Antidolorifici - Ginad.org

Sommaire

TIPO PRINCIPALE

Gli antidolorifici sono comunemente utilizzati per diverse malattie e per alleviare molti disturbi quotidiani, come mal di testa, dolori muscolari, mal di denti, febbre e mal di gola. Queste condizioni sono solitamente trattate con antidolorifici “da banco”, cioè acquistabili nei negozi o nelle farmacie senza prescrizione medica. Tra questi vi sono il paracetamolo, l’aspirina e l’ibuprofene. Questi antidolorifici da banco sono classificati come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Per i dolori più forti e ricorrenti, possono essere disponibili antidolorifici più potenti su prescrizione medica. Molti di questi farmaci sono oppiacei, come la morfina e la codeina. A causa dell’elevato rischio di dipendenza, gli antidolorifici oppioidi vengono solitamente prescritti solo quando altri antidolorifici si sono dimostrati inefficaci e in caso di condizioni particolarmente gravi e debilitanti che causano dolore cronico. Tuttavia, alcuni oppioidi vengono anche combinati in piccole dosi con i FANS e commercializzati come farmaci da banco. Questo è particolarmente vero per il co-codamol, che contiene una piccola quantità di codeina e una grande dose di paracetamolo.

Sebbene gli antidolorifici soggetti a prescrizione siano più spesso associati a dipendenza e abuso, anche gli antidolorifici da banco comportano un rischio di dipendenza se non si seguono le istruzioni.

Le prostaglandine sono normalmente prodotte dall’organismo per difendersi da lesioni e altri disturbi e scatenano una serie di reazioni, tra cui la sensazione fisica di dolore, l’infiammazione dell’area interessata e la febbre. Bloccando la produzione di prostaglandine, gli antidolorifici possono ridurre o eliminare queste sensazioni dolorose.

Alcuni tipi di antidolorifici da banco creano dipendenza fisica, in particolare quelli contenenti codeina o un altro oppiaceo. Ciò significa che l’organismo può diventare dipendente da questi farmaci e scatenare gravi effetti di astinenza se non vengono assunti.

Altri, come il paracetamolo e l’ibuprofene, non creano dipendenza fisica, ma psicologica. Anche se questi farmaci sono considerati innocui nell’opinione comune, grandi quantità possono danneggiare seriamente il fegato e portare persino all’insufficienza epatica.

ALTRI TIPI

Gli antidolorifici da banco più comuni al mondo sono il paracetamolo, l’ibuprofene e l’aspirina. Sono prodotti da molte aziende farmaceutiche e venduti con nomi diversi.

Le marche di paracetamolo includono Panadol, Tylenol, Vitamol, Doliprane, Calpol e Benuron. Questo farmaco è venduto anche come generico.

L’ibuprofene è venduto con i marchi Anadin, Advil, Nurofen, Rimafen, Brufen e molti altri.

L’aspirina è nota con i nomi commerciali Anacin, Excedrin, Disprin e Aspro Clear. L’ibuprofene e l’aspirina sono venduti anche come farmaci generici.

Alcuni degli antidolorifici da banco più forti contengono anche una piccola quantità di oppiaceo, solitamente codeina. Il co-codamol, ad esempio, è una miscela di codeina e paracetamolo venduta con i marchi Soldapine e Panadeine. Nurofen Plus contiene ibuprofene e codeina.

Gli antidolorifici da prescrizione più comuni sono la morfina, la codeina, l’ossicodone e il fentanil. Sono disponibili con diversi nomi di marca.

Il nome medico di un antidolorifico è “analgesico” o “antidolorifico”.

EFFETTI PRINCIPALI

Gli antidolorifici da banco più comuni al mondo sono il paracetamolo, l’ibuprofene e l’aspirina. Sono prodotti da molte aziende farmaceutiche e venduti con nomi diversi.

Le marche di paracetamolo includono Panadol, Tylenol, Vitamol, Doliprane, Calpol e Benuron. Questo farmaco è venduto anche come generico.

L’ibuprofene è venduto con i marchi Anadin, Advil, Nurofen, Rimafen, Brufen e molti altri.

L’aspirina è nota con i nomi commerciali Anacin, Excedrin, Disprin e Aspro Clear. L’ibuprofene e l’aspirina sono venduti anche come farmaci generici.

Gli antidolorifici da prescrizione più comuni sono la morfina, la codeina, l’ossicodone e il fentanil. Sono disponibili con diversi nomi di marca.

Il nome medico di un antidolorifico è “analgesico” o “antidolorifico”.

PAESI PRODUTTORI

Attualmente sono disponibili diversi tipi di antidolorifici e quasi tutti sono prodotti legalmente da diverse aziende farmaceutiche in tutto il mondo.

Alcuni di questi farmaci sono venduti liberamente, senza alcuna restrizione, nei minimarket, mentre quelli leggermente più forti possono essere venduti solo dalle farmacie autorizzate. Gli antidolorifici soggetti a prescrizione medica, invece, possono essere venduti legalmente solo da una farmacia autorizzata e solo a persone con prescrizione di un medico o di un altro professionista qualificato.

Se si sospetta che una persona che assume antidolorifici su prescrizione sia dipendente, il medico può ritirare la prescrizione e, se necessario, prescrivere un altro farmaco. In questo caso, la persona può cercare lo stesso o un analogo antidolorifico sul mercato nero per continuare a prenderlo ed evitare l’astinenza.

Gli antidolorifici del mercato nero provengono da diverse fonti. Ci sono stati casi di farmacisti senza scrupoli che hanno venduto antidolorifici su prescrizione a tossicodipendenti o a spacciatori “in nero”. Anche i medici possono essere pagati per scrivere prescrizioni di antidolorifici.

In altri casi, i farmaci vengono rubati o deviati da ospedali e farmacie con scorte, fornitori o depositi di consegna.

A causa delle loro somiglianze chimiche con gli stupefacenti illegali come l’eroina, gli antidolorifici oppiacei sono spesso utilizzati a scopo ricreativo e di dipendenza, come sostituto o per potenziare gli effetti di altre droghe. Infine, sono talvolta utilizzati per contrastare gli effetti negativi dello “sballo” conseguente all’uso di stimolanti, il che non fa che aumentare la domanda sul mercato nero.

FATTI E STATISTICHE

I fatti

Esistono diversi tipi e marche di antidolorifici. Alcuni, come il paracetamolo, l’aspirina e l’ibuprofene, possono essere acquistati al banco in qualsiasi negozio. Altri sono disponibili solo su prescrizione medica.
Molti antidolorifici agiscono inibendo la produzione di sostanze chimiche che segnalano al cervello il dolore e le lesioni.
Alcuni sono utilizzati anche per prevenire o ridurre l’infiammazione.
Anche gli antidolorifici da banco possono creare dipendenza. Sebbene di solito non contengano sostanze che creano dipendenza fisica, possono creare dipendenza psicologica.
Gli antidolorifici da prescrizione che contengono oppiacei creano una forte dipendenza sia fisica che psicologica. La tolleranza può svilupparsi rapidamente e gli effetti dell’astinenza possono essere gravi.
Alcuni antidolorifici da banco contengono basse dosi di oppiacei, come la codeina. Sebbene la dose sia molto più bassa rispetto a quella degli antidolorifici da prescrizione, la dipendenza può svilupparsi se usati per periodi più lunghi e in dosi più elevate rispetto a quelle raccomandate sulla confezione.
L’abuso di paracetamolo può causare gravi danni al fegato e persino l’insufficienza epatica.
Un’overdose può essere fatale.
Un’overdose di ibuprofene può causare emorragie addominali, difficoltà respiratorie, convulsioni e, in dosi molto elevate, coma o morte. Un uso massiccio e prolungato di aspirina e ibuprofene può causare gravi danni ai reni.
Spesso le persone assumono antidolorifici per motivi legittimi, ma poi continuano una volta che il dolore si è attenuato, creando una dipendenza.
Gli antidolorifici forti da prescrizione possono anche dare un senso di euforia e di distacco, così come le droghe illegali.

5. Fatti e statistiche

Le statistiche

Uno studio statunitense sull’abuso di droghe ha rilevato che, dopo la marijuana, i farmaci da banco e da prescrizione sono le sostanze più abusate. Le statistiche mostrano che nel 2010 5,1 milioni di persone hanno abusato di antidolorifici.
Circa 1 studente su 12 delle scuole superiori statunitensi ha ammesso di aver abusato di
Vicodin (una miscela di paracetamolo e idrocodone) e il 5% ha abusato di ossicodone, un antidolorifico narcotico.
Secondo lo stesso studio, il 70% degli studenti delle scuole superiori (17-18 anni) che hanno abusato di antidolorifici oppioidi da prescrizione ha dichiarato di averli ottenuti da un conoscente.
Un altro studio statunitense del 2002 mostra che il 3,2% dei giovani ha abusato di antidolorifici da prescrizione nel mese precedente.
Si stima che il 20% degli americani faccia un uso eccessivo di antidolorifici.
Un rapporto governativo del 2009 stima che 30.000 britannici siano stati dipendenti da antidolorifici da banco contenenti codeina. Il rapporto afferma inoltre che questi farmaci possono creare dipendenza dopo soli tre giorni di utilizzo.
In Scozia, tra il 1994 e il 2000 si sono verificati 644 decessi per avvelenamento da paracetamolo.
Nel Regno Unito, nel 1998, il numero di compresse consentito per scatola di antidolorifici OTC è stato ridotto da 100 a 32 nelle farmacie e da 24 a 16 nei negozi. È stato inoltre limitato il numero di scatole che possono essere vendute a una persona.
Secondo uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Oxford, questi cambiamenti hanno portato a un calo del 22% del numero di suicidi legati al paracetamolo nell’anno successivo. In quattro anni, il numero di lesioni e insufficienze epatiche indotte dal paracetamolo è diminuito del 30%. Le overdose massicce di paracetamolo sono diminuite del 20% nel secondo anno e quelle di aspirina del 39% nel terzo anno dopo questi cambiamenti.

SEGNI DI DIPENDENZA

dipendenza

La natura esatta e i segni della dipendenza e dell’abuso di antidolorifici variano a seconda del farmaco (da banco o con prescrizione), ma ci sono segni visibili comuni.

In alcuni casi, la dipendenza inizia con un uso legittimo di antidolorifici e progredisce fino all’abuso e alla dipendenza. In particolare, con gli antidolorifici oppioidi può svilupparsi una tolleranza che costringe l’individuo ad assumere dosi sempre maggiori per ottenere l’effetto desiderato. L’individuo può quindi soffrire di sintomi di astinenza quando non assume gli antidolorifici, come sbalzi d’umore e altri disturbi emotivi, ansia e irritazione.

Se il dolore si è attenuato ma la persona è diventata dipendente, può continuare a sostenere di avere dolore e di aver bisogno del farmaco, anche se è evidente il contrario. Se viene messa di fronte all’uso del farmaco, può mettersi sulla difensiva e mostrare rabbia.

Le persone dipendenti da antidolorifici (da banco o su prescrizione) possono perdere interesse per qualsiasi metodo di alleviamento del dolore che non preveda l’assunzione di farmaci. Possono anche ricorrere a mezzi fraudolenti o rivolgersi al mercato nero per ottenere il prodotto, anche se non è di loro gradimento.

Sebbene la dipendenza da antidolorifici da banco sia meno comune (poiché sono molto più facili da ottenere rispetto a quelli da prescrizione), può passare inosservata molto più facilmente. Il consumo di una quantità superiore a quella raccomandata, il possesso di una grande scorta o le ricariche regolari del farmaco sono segni di una dipendenza potenzialmente dannosa.

Il tipo di trattamento per la dipendenza da antidolorifici dipende molto dalla sostanza in questione, nonché dalla durata e dall’entità del consumo.

In caso di abuso di paracetamolo, il primo passo dovrebbe essere un esame approfondito da parte di un medico. Anche se sono visibili pochi effetti collaterali, l’assunzione del farmaco può aver danneggiato il fegato. È quindi necessaria una diagnosi rapida e accurata per determinare se è necessario trattare i danni al fegato o altri problemi interni. Allo stesso modo, l’uso massiccio di ibuprofene e di altri antidolorifici da banco può causare emorragie addominali, che devono essere controllate da un medico.

In alcuni casi, soprattutto con gli antidolorifici da banco, la dipendenza è più psicologica che fisica. A differenza degli antidolorifici oppioidi da prescrizione, farmaci come il paracetamolo hanno pochi effetti di astinenza.

Tuttavia, un uso eccessivo e costante può provocare mal di testa (il cosiddetto “mal di testa da rimbalzo”), creando un circolo vizioso in quanto l’individuo aumenterà il consumo per alleviare i dolori. Il soggetto può anche iniziare ad aumentare il consumo per alleviare il mal di testa. In combinazione con gli effetti di tolleranza della droga, le quantità assunte possono aumentare esponenzialmente e portare a un accumulo di tossicità e a un rischio maggiore di effetti collaterali dannosi.

Gli antidolorifici oppiacei, come la codeina (che si trova in piccole quantità in alcuni farmaci da banco), creano dipendenza fisica perché sono chimicamente dipendenti.

TRATTAMENTI

7. Antidolorifici – Trattamento

Nel corso del tempo, l’organismo si affida gradualmente al farmaco per assumere lo stesso ruolo delle sostanze chimiche che produce normalmente, riducendo al contempo la propria produzione di tali sostanze. Questo porta a significativi effetti di astinenza quando il farmaco viene interrotto, tra cui depressione, ansia, palpitazioni e insonnia. Sostanze come la morfina e la codeina possono anche creare dipendenza psicologica, allo stesso modo degli oppiacei illegali come l’eroina.

In alcuni casi, la dipendenza da antidolorifici oppiacei è trattata al meglio in un centro di disintossicazione o in ospedale. Oltre a prescrivere farmaci per alleviare gli effetti dell’astinenza e a monitorare attentamente i progressi della disintossicazione, queste cliniche possono offrire un supporto psicologico ed emotivo per la dipendenza e le sue conseguenze.

Nel caso della dipendenza da antidolorifici da banco, è improbabile che sia necessario il ricovero in ospedale, ma può essere utile un sostegno per aiutare l’individuo a superare la dipendenza. Terapie come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) si sono dimostrate molto efficaci per molte dipendenze. In quanto tale, la CBT affronta le ragioni personali e i fattori scatenanti della dipendenza, aiutando l’individuo ad adottare comportamenti alternativi più sani.

Anche le semplici terapie di dialogo, come il counseling, possono aiutare il tossicodipendente a identificare e superare le ragioni della sua dipendenza. Se il paziente soffre ancora del dolore per il quale assumeva legittimamente il farmaco, si possono prendere in considerazione metodi alternativi e più sicuri per alleviarlo.

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