Funghi allucinogeni

TIPO PRINCIPALE

Il termine “funghi allucinogeni” si riferisce a diverse varietà di funghi selvatici che, se ingeriti, producono effetti psichedelici. Essendo allucinogeni, producono vari effetti psichedelici e psicoattivi che alterano le esperienze soggettive e le cognizioni del consumatore.

Esistono diverse specie di funghi che producono questi effetti, la maggior parte delle quali (ma non tutte) appartengono ai generi Psilocybe, Copelandia e Panaeolus. Anche alcuni funghi del genere Amanitas sono noti per le loro proprietà psichedeliche; il più comune è l’Amanita Muscaria, nota anche come mosca agarica. Tuttavia, i loro effetti allucinogeni sono prodotti da diverse sostanze chimiche attive.

Nei funghi psilocybe, le sostanze attive sono la psilocibina e la psilocina. Nei funghi agarici, le sostanze psicoattive sono principalmente l’acido ibotenico e il muscimolo. Questi ultimi sono generalmente più tossici e possono produrre effetti estremamente sgradevoli se consumati in grandi quantità. Per questo motivo vengono utilizzati meno dei funghi psilocibinici.

Le specie di funghi consumate variano a seconda di ciò che si trova a livello locale e regionale. Due delle specie più comunemente consumate nei Paesi occidentali sono la Psilocybe Semilanceata, comunemente nota come “psilo”, e la Psilocybe Cubensis.

Tutti i funghi psilocybe producono i loro effetti allucinogeni con gli stessi meccanismi, ma i livelli di sostanze attive contenute variano notevolmente. Essendo una droga naturale, può essere molto difficile determinare il dosaggio, poiché il contenuto di ogni fungo è diverso.

Gli effetti dei funghi allucinogeni sono abbastanza simili a quelli dell’LSD, ma il “trip” è presumibilmente meno forte. Gli effetti esatti dipendono dalla quantità assunta e dalla dose di sostanze attive presenti. Possono includere euforia, sensi acuiti e alterati, allucinazioni visive o uditive, emozioni amplificate e altre distorsioni cognitive.

I funghi possono essere consumati crudi o essiccati e poi cucinati con altri alimenti. Alcune persone li usano anche per preparare il tè.

I principi attivi dei funghi psilocibe, la psilocibina e la psilocina, sono considerati farmaci di prima categoria dalla Convenzione delle Nazioni Unite sulle sostanze psicotrope. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questi funghi non sono storicamente illegali, ad eccezione delle preparazioni essiccate. Pertanto, sono liberamente e legalmente disponibili in natura e negli headshop di molti Paesi.

Tuttavia, questa situazione legale è cambiata in alcuni Paesi nell’ultimo decennio. Nel Regno Unito, ad esempio, la legge è cambiata nel 2005: i funghi secchi e freschi non preparati sono ora considerati una droga di classe A e la loro vendita o possesso è severamente punita.

ALTRI TIPI

In strada, i funghi allucinogeni sono comunemente chiamati mushrooms, champis, psilos, mushs o magic mushrooms.

Alcune specie di funghi sono ovviamente note per i loro effetti psichedelici e ciascuna ha un proprio nome scientifico, mentre alcune varietà più comuni hanno nomi gergali. Come già detto, uno dei funghi allucinogeni più consumati è lo Psilocybe Semilanceata (psilo), ma ne esistono molti altri.

Altre specie comuni sono Psilocybe Baeocystis e Psilocybe Cubensis, ma ne esistono molte altre, sia selvatiche che coltivate.

Tutti i funghi contenenti psilocibina e psilocina sono illegali nel Regno Unito e in altri Paesi. Tuttavia, l’Amanita Muscaria (fly agaric) non è illegale nel Regno Unito e non è regolamentata in altri Paesi, poiché contiene sostanze attive diverse.

EFFETTI PRINCIPALI

I funghi allucinogeni, come suggerisce il nome, inducono un’esperienza psichedelica, in cui gli utenti sperimentano percezioni sensoriali distorte e allucinazioni. Come nel caso dell’LSD, si tratta di un “trip” e gli effetti esatti variano notevolmente da persona a persona.

Alcuni dicono che i funghi hanno dato loro un’esperienza positiva, felice, persino spirituale, mentre altri riferiscono di un “bad trip” e di un mondo di visioni da incubo, panico e ansia. È impossibile prevedere se un trip sarà “buono” o “cattivo” e, una volta iniziato, l’utente non avrà altra scelta che lasciarlo accadere. In generale, gli effetti dei funghi allucinogeni compaiono circa mezz’ora dopo il consumo e possono durare dalle 3 alle 6 ore.

Oltre alle sgradevoli allucinazioni del “bad trip”, gli utenti possono accusare disagi fisici dovuti all’ingestione dei funghi, tra cui nausea, vomito e dolorosi crampi allo stomaco.

Tuttavia, il rischio di gran lunga maggiore è il consumo accidentale di specie velenose o addirittura mortali. Raccogliere i funghi selvatici sbagliati è un rischio reale, che ha già causato diversi decessi.

Anche la distorsione percettiva e il pensiero delirante associati all’uso di funghi allucinogeni hanno causato morti accidentali.

PAESI PRODUTTORI

I funghi allucinogeni consumati a scopo ricreativo provengono da diverse fonti.

In primo luogo, si trovano in natura in tutto il mondo, ma di solito in quantità relativamente piccole. Spesso sono raccolti da consumatori locali che cercano attivamente specie contenenti i composti psicoattivi psilocibina e psilocina. L’identificazione dei funghi è tutt’altro che semplice e può essere particolarmente rischiosa. I consumatori spesso raccolgono per errore funghi velenosi, con conseguenti gravi malattie, lesioni o addirittura la morte.

Solo un piccolo numero di specie è di natura psichedelica e alcune di esse assomigliano molto a funghi inerti o velenosi.

Prima dell’inasprimento della legislazione sulle droghe in merito alla vendita e al possesso di funghi freschi e non preparati, in alcuni Paesi, come i Paesi Bassi, erano aperte grandi fattorie di funghi. Ma con la criminalizzazione dei funghi freschi nei Paesi Bassi e in altri Paesi, la produzione è diventata clandestina. Non si sa molto sull’estensione o sui dettagli dell’attuale coltivazione di funghi, se non per le occasionali incursioni della polizia nei confronti dei coltivatori.

In generale, i funghi vengono coltivati in casa da piccoli produttori indipendenti, ma esistono anche operazioni su larga scala. La coltivazione di funghi allucinogeni è relativamente semplice e richiede solo conoscenze di base. Per questo motivo viene spesso intrapresa dai consumatori per il proprio consumo. La coltivazione comporta l’ottenimento delle spore della specie desiderata e la legalità dell’acquisto o del possesso di queste spore rimane poco chiara: tecnicamente non contengono i principi attivi illeciti, ma una volta coltivate sono illegali in molti Paesi.

FATTI E STATISTICHE

FATTI

• I funghi allucinogeni generano esperienze psichedeliche soggettive, simili a quelle provocate dall’LSD.
• Esistono oltre 14.000 specie di funghi conosciute sul pianeta e solo una minima parte di esse è psichedelica. Molti di questi funghi non hanno alcun effetto, mentre altri sono estremamente velenosi e mortali se ingeriti.
• I funghi psicoattivi sono stati utilizzati dalle culture di tutto il mondo per migliaia di anni, soprattutto nelle cerimonie religiose e culturali. In Occidente hanno ricevuto molta attenzione a partire dagli anni ’60 come “alternativa naturale” all’LSD sintetico (acido).
• Le diverse varietà di funghi psilocybe sono quelle più comunemente consumate.
• Contengono naturalmente le sostanze psichedeliche psilocibina e psilocina. Queste sostanze chimiche sono responsabili degli effetti allucinogeni dei funghi e sono vietate dalle leggi nazionali e internazionali.
• I viaggi dovuti ai funghi allucinogeni possono causare un’alterazione dei sensi come la vista, l’olfatto, l’udito e il tatto. Possono anche causare allucinazioni visive e uditive.
• Un trip può essere “buono” o “cattivo” e di solito dura tra le 3 e le 6 ore. È impossibile prevedere se un trip sarà buono o cattivo e quest’ultimo può essere particolarmente traumatico per l’utente.
• Il possesso, la vendita o il consumo di funghi allucinogeni è illegale nella maggior parte dei Paesi. Nel Regno Unito, i funghi psilocibinici sono considerati una droga di Classe A, sia freschi che secchi o preparati. Il possesso di funghi psilocibinici è punibile fino a sette anni di reclusione, mentre la distribuzione è punibile fino all’ergastolo.

STATISTICHE

• Secondo l’UNODC, le droghe allucinogene sono la droga d’abuso meno comune nei centri di disintossicazione dell’Europa occidentale e centrale (solo lo 0,3% delle richieste di trattamento).
• Nel 2011, un’indagine criminale del Regno Unito ha mostrato che il consumo di funghi allucinogeni tra i giovani di 15-59 anni è diminuito dal 1996 (uso auto-riferito nell’anno precedente).
• Tuttavia, lo stesso studio mostra che nel 2010/11, il 7,2% delle persone inglesi e gallesi di età compresa tra 16 e 59 anni ha ammesso di aver assunto funghi allucinogeni, rispetto al 5,3% del 1996.
• Questo studio mostra che lo 0,1% della popolazione ha ammesso di aver fatto uso di funghi allucinogeni nel mese precedente lo studio, una statistica invariata in 15 anni.
• Questa cifra era molto più alta tra i giovani di 16-24 anni, con lo 0,3%.
• Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti stima che i funghi allucinogeni siano composti, in media, dallo 0,2 allo 0,4% di psilocibina e da una quantità insignificante dell’altra sostanza psicoattiva, la psilocina.
• In generale, gli effetti dei funghi allucinogeni si manifestano dopo 20-30 minuti. Questi effetti possono durare in media da tre a sei ore. La durata e l’intensità degli effetti dipendono molto dalla varietà di fungo, dalla quantità ingerita e dalla fisiologia dell’individuo.
• La vendita o il possesso di funghi freschi è diventato illegale nel Regno Unito nel luglio 2005 (droga di classe A). Prima di questa data, la vendita o il possesso di funghi freschi non preparati era legale, a differenza dei preparati secchi.

SEGNI DI DIPENDENZA

I funghi allucinogeni non creano dipendenza come altre droghe illegali e producono pochi o nessun effetto di astinenza. Nonostante la mancanza di dipendenza fisica, alcune persone possono abusarne regolarmente per ottenere l’esperienza psichedelica “trippy” che forniscono. Alcuni descrivono queste esperienze in termini trascendentali e spirituali.

Come nel caso dell’LSD, dopo un uso prolungato un individuo può sviluppare una tolleranza alla droga e richiedere sempre più funghi per ottenere lo stesso effetto. Gli effetti a lungo termine di un uso intenso sono stati poco studiati, quindi le conseguenze psicologiche e fisiologiche sono imprevedibili.

Inoltre, mentre per molte persone l’uso di funghi allucinogeni è solo un’esperienza sporadica, per alcune può diventare un modo per sfuggire alla propria vita e alla realtà di tutti i giorni. Questi funghi possono quindi avere ovvie conseguenze negative sulla capacità di affrontare la vita quotidiana e far perdere il contatto con la realtà. I consumatori possono anche soffrire di “flashback allucinatori”, anche quando non sono sotto l’effetto dei funghi.

I segni esteriori di una dipendenza da funghi allucinogeni includono un comportamento insolito, un atteggiamento bizzarro nei confronti della vita e della quotidianità, paranoia e deliri. Un “trip” è facilmente percepibile in quanto la persona soffre di una distorsione dei sensi cognitivi e può reagire a cose che non esistono.

Inoltre, negli effetti personali del consumatore possono essere trovati funghi freschi o secchi. Se il consumatore raccoglie i propri funghi, può avere libri per identificarli o, se cerca di coltivarli, “kit di coltivazione” o altri materiali.

TRATTAMENTI

I funghi allucinogeni non creano dipendenza, nel senso che non creano una dipendenza fisica dai principi attivi che contengono. Non sono neppure noti per provocare una forte astinenza psicologica, come nel caso della maggior parte delle altre droghe di Classe A (UK), come l’eroina e la cocaina. Infine, non sono stati segnalati effetti di astinenza.

Tuttavia, gli effetti psichedelici dei funghi possono essere molto fastidiosi per alcuni individui, sia dal punto di vista mentale che emotivo. Possono portare a comportamenti pericolosi sotto forma di allucinazioni, per non parlare dei pericoli insiti nel consumo di funghi selvatici. Nelle persone con una storia di disturbi mentali o di malattie psicologiche latenti, l’uso di funghi allucinogeni può scatenare o peggiorare queste condizioni.

La dipendenza dei forti consumatori può essere trattata in diversi modi. Poiché non crea dipendenza chimica al cervello o al corpo, l’uso di funghi allucinogeni può essere interrotto immediatamente, senza effetti collaterali di rilievo.

Tuttavia, l’aspetto psicologico del rapporto con la droga può essere più difficile da affrontare e può richiedere diverse forme di consulenza e terapia.

Come altre droghe allucinogene, questi funghi provocano in alcune persone un desiderio particolarmente forte di ritornare allo stato psichedelico in cui le sostanze attive li hanno già portati.

Trattamenti come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la consulenza professionale possono aiutare queste persone a riconnettersi al mondo e alla loro vita, senza dipendere da una sostanza psichedelica potenzialmente dannosa.

Anche se nella maggior parte dei casi non è necessario, un soggiorno prolungato in un centro di disintossicazione può aiutare alcuni utenti a non assumere funghi allucinogeni. Oltre a prevenire le ricadute, questo ambiente “sano” e solidale può essere rassicurante per l’individuo che sta cercando di farcela.

Se l’utente fa uso di funghi allucinogeni da molto tempo, potrebbe aver bisogno di una consulenza professionale e di un supporto psicologico ed emotivo per riabituarsi alla vita senza droghe psichedeliche. Oltre ai trattamenti specificamente incentrati sulle loro esperienze con i funghi, i consumatori possono anche beneficiare di trattamenti più generalizzati per la dipendenza. L’obiettivo è quello di fermare i comportamenti e le azioni distruttive ricorrenti che riportano sempre l’individuo alla droga.

Queste terapie aiuteranno l’individuo a smettere di usare i funghi, assicurandosi che non sostituiscano una dipendenza con un’altra.

L’uso di funghi allucinogeni è talvolta accompagnato da altre dipendenze da droghe legali o illegali. In questo caso, può essere necessario un consulto con un professionista esperto in disintossicazione per pianificare una strategia di gestione dell’intero modello di dipendenza. Un programma di trattamento appropriato può quindi iniziare ad affrontare le dipendenze separatamente e in modo olistico.

RIFERIMENTI