Psilocibina

TIPO PRINCIPALE

La psilocibina è una droga allucinogena. È il principale composto psichedelico dei funghi allucinogeni, ma viene utilizzata anche come droga a sé stante.

Le principali fonti naturali di questa sostanza chimica sono alcuni funghi, in particolare i generi Psilocybe e Copelandia, conosciuti collettivamente come “funghi allucinogeni”. È attraverso preparazioni essiccate di questi funghi che la psilocibina e il suo principio attivo associato, la psilocina, vengono ingeriti più comunemente. Si ritiene che i funghi psilocibinici siano stati utilizzati in cerimonie e rituali spirituali in alcune culture indigene di tutto il mondo per migliaia di anni.

Oltre a mangiare i funghi interi, la psilocibina può essere assunta a scopo ricreativo e psichedelico in vari modi. I funghi freschi vengono talvolta bolliti per ottenere un “tè” infuso di psilocibina. Possono anche essere essiccati, macinati in polvere e inseriti in capsule.

Nel 1958, Albert Hoffman (il chimico svizzero che scoprì la droga allucinogena LSD) sintetizzò per la prima volta la psilocibina in laboratorio. A quell’epoca, erano in corso ricerche approfondite sull’uso di allucinogeni come l’LSD e la psilocibina per il trattamento delle malattie mentali. La psilocibina sintetica veniva somministrata ai pazienti sotto forma di pillole o in altro modo, compresi i malati mentali e i prigionieri.

A metà degli anni Sessanta, però, la maggior parte di queste ricerche fu interrotta e la produzione di psilocibina sintetica cessò perché gli effetti di queste sostanze chimiche sulla mente umana erano imprevedibili.

La psilocibina divenne una sostanza ricreativa molto popolare durante il movimento psichedelico hippy degli anni ’60, soprattutto nella sua forma naturale (funghi).

Questo crescente uso della droga portò molti stati a vietarla negli anni ’60.

Da allora, l’uso della psilocibina e dei funghi allucinogeni è diminuito drasticamente, ma sono ancora utilizzati illecitamente dai consumatori di droghe ricreative che cercano un’esperienza psichedelica.

Si dice che la psilocibina crei un’esperienza simile a quella dell’LSD, ma in modo più “naturale” e meno intenso. In ogni caso, entra nel corpo, passa nel flusso sanguigno e raggiunge i recettori cerebrali della serotonina, ai quali si lega. Questo altera la normale funzione cerebrale, dando luogo a un “trip” allucinogeno in cui gli individui sono spesso soggetti ad allucinazioni, distorsioni del tempo e di altre percezioni, euforia e una serie di altre disfunzioni cerebrali.

ALTRI TIPI

La psilocibina viene consumata principalmente attraverso i funghi che la contengono, tra cui la Psilocybe Semilanceata e la Psilocybe Cubensis. Questi possono essere raccolti in natura o acquistati al mercato nero. In strada, questi funghi psilocibinici sono chiamati funghi allucinogeni, funghi magici, champis, psilos o mushs.

Prima della metà degli anni 2000, quando la psilocibina era illegale, i funghi freschi contenenti psilocibina erano ancora legali in molti Paesi. Ma ora è illegale vendere o possedere questi funghi freschi e secchi.

Le preparazioni essiccate di funghi psilocibinici possono essere vendute sotto forma di polvere, talvolta chiamata “polvere di funghi”. Questa polvere è disponibile anche sotto forma di capsule.

Sebbene sia teoricamente possibile produrre psilocibina sintetica (4-idrossidimetiltriptamina fosforilata), questa viene raramente prodotta per il mercato nero a causa del suo costo elevato, della scarsa domanda e dell’esistenza della psilocibina sotto forma di fungo.

EFFETTI PRINCIPALI

Come droga allucinogena, la psilocibina provoca un'”esperienza psichedelica” o “trip”, che altera il normale stato di coscienza.

Questi trip variano di intensità, a seconda della quantità di psilocibina assunta e dell’individuo. Gli effetti più comuni sono allucinazioni visive e uditive, percezioni cognitive alterate, sensazioni di euforia e amplificazione dei sensi.

La ricerca legittima sulla psilocibina è stata interrotta e la droga è stata considerata inutile dalle autorità statunitensi perché i suoi effetti sono imprevedibili. È impossibile dire se un utente sperimenterà un trip felice e positivo o un “bad trip” traumatico e inquietante. Anche chi ha già assunto la sostanza più volte ed è generalmente sano di mente può avere un “bad trip”, cioè allucinazioni da incubo.

Questi “bad trip” possono durare fino a sei ore e le spiacevoli allucinazioni possono essere accompagnate da ansia intensa, paranoia e deliri.

Anche senza un “bad trip”, gli stati allucinatori indotti dalla psilocibina possono essere pericolosi per i consumatori. La distorsione della percezione del mondo esterno può comportare un maggior rischio di incidenti. Possono anche esprimere giudizi errati e rischiosi in base al loro stato d’animo sotto l’effetto della droga.

I consumatori abituali di psilocibina e di altre droghe psichedeliche possono perdere il contatto con la realtà, a scapito della loro vita, della loro salute mentale e delle loro relazioni. Nelle persone con problemi di salute mentale già esistenti, l’uso di psilocibina può scatenare o peggiorare la loro condizione.

PAESI PRODUTTORI

In passato, la psilocibina sintetica veniva prodotta in quantità piuttosto elevate per il trattamento sperimentale di disturbi psicologici. Ciò avveniva soprattutto alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60, quando la sostanza veniva somministrata sotto forma di pillole o capsule. Ma una volta stabilito che la psilocibina era troppo imprevedibile per essere utilizzata a questo scopo, il suo uso accademico, scientifico e psichiatrico è diminuito.

In parte a causa delle connotazioni negative del suo uso ricreativo, la psilocibina è stata da allora oggetto di poche ricerche scientifiche ed è improbabile che grandi quantità di questa sostanza sintetica siano entrate nel mercato nero attraverso questa via. Essendo una sostanza di Classe A o Schedule I, come l’eroina e l’LSD, la psilocibina è strettamente controllata e la sua produzione illecita è soggetta a pene severe.

Sebbene le informazioni sulle reazioni chimiche necessarie per produrre la psilocibina sintetica siano facilmente disponibili, non ci sono prove che sia stata prodotta in grandi quantità in laboratori clandestini, come per altre droghe psicoattive. Ciò è dovuto in parte alla complessità del processo di estrazione della psilocibina naturale dai funghi, ma anche al fatto che è improbabile che tale produzione sia redditizia per le organizzazioni criminali.

La sintesi indipendente su piccola scala potrebbe avvenire in “laboratori domestici”, ma non ci sono prove sufficienti per confermarlo. Tuttavia, è noto che droghe legali non correlate e altri psichedelici illeciti sono stati venduti in modo fuorviante come “psilocibina sintetica”.

La principale fonte di psilocibina, quindi, rimane quella dei funghi allucinogeni.

Un certo numero di funghi che crescono spontaneamente in tutto il mondo sono noti per contenere psilocibina. Tra questi, Psilocybe Semilanceata (“psilo”), Psilocybe Cubensis e Psilocybe Baeocystis.

Le persone che ingeriscono funghi allucinogeni per i loro effetti psichedelici possono ottenerli in diversi modi. Nelle aree in cui questi funghi crescono spontaneamente, i consumatori possono cercare e raccogliere le varietà di psilocibina. Questa pratica può essere molto pericolosa, persino fatale, poiché è facile sbagliare l’identificazione di un fungo e raccoglierne uno molto velenoso e mortale.

Prima che la legge cambiasse nell’ultimo decennio, il possesso e la vendita di funghi psilocibinici freschi e non lavorati era perfettamente legale in paesi come il Regno Unito. Si potevano acquistare in alcuni negozi e su alcune bancarelle. Ma da allora sono diventati illegali in tutte le forme, rendendo la distribuzione e la vendita clandestina.

Come molti funghi, le specie allucinogene sono relativamente facili da coltivare con buone conoscenze. Inoltre, la legalità delle spore delle varietà di psilocibina rimane più o meno ambigua. Poiché queste spore non contengono psilocibina, possono essere acquistate legalmente per scopi di ricerca, ed è stato riscontrato che alcune persone coltivano illegalmente funghi psilocibinici in casa. Sono state riscontrate anche coltivazioni su larga scala in edifici dismessi o luoghi simili, ma si tratta di un fenomeno meno comune rispetto ad altre droghe illecite.

FATTI E STATISTICHE

FATTI

  • La psilocibina è una droga allucinogena, la principale sostanza psicoattiva dei funghi allucinogeni.
  • L’ingestione di psilocibina induce un “trip” simile a quello dell’LSD. Gli effetti includono allucinazioni visive e uditive, deliri e distorsioni percettive. In alcuni casi può verificarsi un “bad trip”, in cui la persona interessata è temporaneamente intrappolata in un’esperienza allucinogena da incubo.
  • La psilocibina è rigorosamente illegale nella maggior parte dei Paesi, così come il possesso e la vendita di funghi selvatici che la contengono.
  • Nel Regno Unito, la psilocibina è una sostanza controllata di classe A. Il possesso è punibile con sette anni di reclusione. Il possesso è punibile fino a sette anni di carcere. La vendita o la distribuzione, anche ad amici, è punita con l’ergastolo.
  • Negli Stati Uniti, la psilocibina e i funghi che la contengono sono considerati sostanze di cui alla Tabella I, in quanto notoriamente creano una forte dipendenza e non hanno un uso medico conosciuto.
  • La psilocibina non crea dipendenza chimica, ma alcuni consumatori possono sviluppare una dipendenza emotiva o psicologica. Possono usarla regolarmente per sfuggire alla realtà o per accedere a esperienze quasi spirituali al di là della nostra coscienza quotidiana.
  • Uno dei rischi principali del consumo di funghi allucinogeni è quello di scegliere le varietà sbagliate. Solo un piccolo numero di specie di funghi contiene psilocibina. Le altre sono per lo più inerti, ma possono anche essere velenose o mortali.
  • Sebbene i funghi psilocibinici siano stati usati ritualmente da alcune culture per migliaia di anni, la sostanza è stata isolata e sintetizzata per la prima volta dal chimico Albert Hoffman nel 1958.

STATISTICHE

  • Se assunta per via orale, gli effetti della psilocibina possono manifestarsi entro 20-30 minuti. In alcuni casi, possono essere necessarie fino a due ore per avvertire gli effetti, il che può indurre i consumatori ad assumerne una quantità eccessiva per compensare.
  • Se la psilocibina pura viene iniettata direttamente nel flusso sanguigno, gli effetti si manifestano molto più rapidamente, ma questo metodo è raro nell’uso illecito.
  • Un viaggio può durare dalle 3 alle 6 ore, a seconda della quantità e della forza della dose assunta.
  • In generale, i funghi allucinogeni contengono dallo 0,2% allo 0,4% di psilocibina (dati delle autorità statunitensi).
  • Secondo un’indagine criminale del 2011 nel Regno Unito, l’1,3% dei giovani tra i 16 e i 24 anni ha ammesso di aver assunto funghi allucinogeni nell’ultimo anno (statistiche sul consumo di droga).
  • Il 7,2% dei britannici di età compresa tra 16 e 59 anni ha dichiarato di aver fatto uso di funghi allucinogeni almeno una volta nella vita. Lo 0,4% ha dichiarato di averli assunti nell’anno precedente.
  • Si stima che 29.000-49.000 britannici di età compresa tra i 16 e i 59 anni abbiano assunto funghi psilocibinici nel mese precedente lo studio.
  • Nel 2008, una retata in una proprietà privata nella Carolina del Sud ha portato al sequestro di 73 chilogrammi di funghi psilocibinici, molti dei quali essiccati e pronti per essere spediti.
  • La quantità di funghi essiccati necessaria per generare effetti psichedelici varia molto, ma si stima che sia compresa tra 1 e 5 grammi.

SEGNI DI DIPENDENZA

Al momento non ci sono prove che la psilocibina o i funghi allucinogeni creino dipendenza fisica, in senso chimico. Tuttavia, possono essere usati regolarmente per scopi ricreativi, spesso come parte di una polidipendenza di tipo psichedelico che può includere altre droghe allucinogene illegali come l’LSD (acido) e la mescalina.

Un consumatore abituale di funghi psilocibinici può avere strane opinioni e convinzioni che sembrano lontane dalla realtà fisica che lo circonda. Può comportarsi in modo insolito, apparire delirante e “stanco” e perdere interesse per le questioni importanti.

Se sono fisicamente sotto l’influenza di un viaggio con funghi allucinogeni, i segni saranno molto visibili: possono reagire a stimoli che non esistono realmente, apparire disorientati e assonnati o nervosi e agitati. Inoltre, probabilmente avranno difficoltà a sostenere una normale conversazione. Tuttavia, molti di questi segni sono anche sintomatici dell’assunzione di un’altra sostanza allucinogena, come l’LSD.

L’uso di psilocibina sintetica pura è particolarmente raro, ma se viene utilizzata, si presenta sotto forma di polvere cristallina bianca o di compresse contenenti la polvere. La psilocibina è più comunemente consumata sotto forma di polvere di funghi essiccati e macinati o sotto forma di capsule che li contengono.

Il modo più comune di usare questa sostanza è mangiare funghi allucinogeni. Questi possono essere appena raccolti o essiccati e pronti per essere consumati. In questo caso, i documenti sui funghi selvatici, sulle spore dei funghi o su altri argomenti correlati possono essere trovati negli affari dei consumatori.

TRATTAMENTI

Anche se non crea dipendenza chimica, la psilocibina può comunque creare una forte dipendenza psicologica.

Per molte persone, l’uso di funghi allucinogeni e altri prodotti a base di psilocibina è un’esperienza unica o un piacere occasionale. Ma per alcune persone l’uso di psilocibina e di droghe psichedeliche può portare a una polidipendenza dannosa per la loro salute mentale e per la loro vita.

I consumatori abituali possono sviluppare una tolleranza alla psilocibina e richiedere dosi sempre più elevate per ottenere gli effetti psichedelici desiderati. Esistono pochi studi sugli effetti a lungo termine della psilocibina sull’organismo, se usata in grandi quantità per un lungo periodo di tempo. Non sono stati riscontrati effetti fisiologici significativi, ma ci sono rapporti psichiatrici limitati e aneddotici secondo cui potrebbe causare psicosi in alcuni utenti.

Tuttavia, poiché i consumatori di droghe psichedeliche tendono a provare e utilizzare regolarmente una varietà di droghe, è impossibile determinare in che misura la psilocibina possa essere responsabile di questi effetti.

A causa delle intense e travolgenti esperienze soggettive generate dalla psilocibina, alcuni consumatori possono essere disturbati o traumatizzati. Altri possono sperimentare gravi allucinazioni, che persistono anche dopo la sospensione della droga. In questo caso, può essere necessario un trattamento o una consulenza psicologica per aiutare queste persone a ritrovare l’equilibrio mentale.

Infine, la psilocibina e altre droghe psichedeliche possono scatenare malattie mentali latenti e disturbi della personalità, o esacerbare condizioni già rilevate.

Questi soggetti possono richiedere un aiuto e un supporto psichiatrico più specializzato, compresa la diagnosi da parte di un professionista della salute mentale.

Il recupero dall’uso di psilocibina non richiede un programma di disintossicazione specifico. Poiché la sostanza non crea dipendenza chimica, non si verificano effetti di astinenza significativi quando si interrompe l’assunzione, come nel caso degli oppiacei.

Tuttavia, l’impulso psicologico ad assumere ancora la droga può essere forte e portare a una ricaduta senza un supporto adeguato. Se la persona lo desidera, può entrare in un centro di disintossicazione, ma questo non è essenziale per il trattamento. La cosa più importante è che la persona sia in grado di superare e ammettere la propria dipendenza psicologica dalla droga.

La persona beneficerà di sessioni di dialogo e di consulenza volte a individuare le cause profonde della sua dipendenza, aiutandola a riprendere il controllo consapevole della propria vita e ad adottare abitudini sane.

Lo stato “normale” di un forte consumatore di psilocibina è molto diverso dallo stato di vita quotidiana senza la droga. Pertanto, il paziente potrebbe aver bisogno di aiuto per riadattarsi a una realtà più ordinaria. Uno dei passi principali può essere quello di trovare un altro modo per gestire il desiderio di fuga dalla realtà.

Se l’utente ha assunto psilocibina insieme ad altre droghe, questo dovrebbe essere preso in considerazione nel trattamento.

RIFERIMENTI