Sommaire
TIPO PRINCIPALE
Il Ritalin appartiene alla categoria degli stimolanti. È il nome commerciale del metilfenidato, un farmaco che viene somministrato soprattutto ai bambini affetti da ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività). Come stimolante, viene talvolta prescritto anche per la narcolessia, una condizione che causa un sonno eccessivo.
Il Ritalin si presenta sotto forma di pillole o compresse contrassegnate dalla sigla “Ciba”. Questo è il nome del produttore, l’azienda farmaceutica precedentemente nota come Ciba-Geigy, che ora si chiama Novartis.
Questo farmaco agisce stimolando il sistema nervoso centrale, allo stesso modo di altri stimolanti come l’anfetamina, anche se l’effetto del Ritalin è molto meno potente. Nei bambini affetti da ADHD, il Ritalin ha un effetto calmante e li aiuta a concentrarsi sui loro compiti.
Il Ritalin è stato sintetizzato nel 1944 e testato per la prima volta sull’uomo nel 1954. Lo scopo originario del farmaco era quello di trattare la stanchezza cronica, la narcolessia e gli effetti psicotici della depressione, oltre a contrastare l’effetto sedativo di altri farmaci prescritti. Negli anni ’60, il Ritalin è stato utilizzato per trattare i sintomi dell’overdose di barbiturici. La ricerca sull’uso del Ritalin per l’ADHD è iniziata negli anni ’60, quando il disturbo era chiamato “sindrome ipercinetica”.
Nelle quantità generalmente prescritte, i professionisti concordano sul fatto che il farmaco non crea dipendenza e ha importanti benefici terapeutici. Tuttavia, il Ritalin è controverso perché alcuni ritengono che se ne abusi da parte di bambini semplicemente disobbedienti che non assumono il farmaco per una condizione specifica. Altri sostengono che, in quanto stimolante, il Ritalin possa affaticare il cuore. Se usato a scopo ricreativo o da persone senza prescrizione medica, questo farmaco può essere molto dannoso. Il primo motivo è che le dosi assunte da questi consumatori sono molto più alte di quelle prescritte in ambito medico, e il secondo è legato al modo in cui le pillole vengono assunte (schiacciandole e inalandole come la cocaina, oppure mescolandole con un liquido e iniettandole per via endovenosa). Il Ritalin è solubile in acqua, il che lo rende facile da iniettare per via endovenosa.
I consumatori che si “sballano” con questo farmaco sono ad alto rischio di dipendenza psicologica e di danni fisici significativi che possono portare a problemi cardiaci e psicosi.
ALTRI TIPI
Il Ritalin appartiene alla categoria degli stimolanti. È il nome commerciale del metilfenidato, un farmaco che viene somministrato soprattutto ai bambini affetti da ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività). Come stimolante, viene talvolta prescritto anche per la narcolessia, una condizione che causa un sonno eccessivo.
Il Ritalin si presenta sotto forma di pillole o compresse contrassegnate dalla sigla “Ciba”. Questo è il nome del produttore, l’azienda farmaceutica precedentemente nota come Ciba-Geigy, che ora si chiama Novartis.
Questo farmaco agisce stimolando il sistema nervoso centrale, allo stesso modo di altri stimolanti come l’anfetamina, anche se l’effetto del Ritalin è molto meno potente. Nei bambini affetti da ADHD, il Ritalin ha un effetto calmante e li aiuta a concentrarsi sui loro compiti.
Il Ritalin è stato sintetizzato nel 1944 e testato per la prima volta sull’uomo nel 1954. Lo scopo originario del farmaco era quello di trattare la stanchezza cronica, la narcolessia e gli effetti psicotici della depressione, oltre a contrastare l’effetto sedativo di altri farmaci prescritti. Negli anni ’60, il Ritalin è stato utilizzato per trattare i sintomi dell’overdose di barbiturici. La ricerca sull’uso del Ritalin per l’ADHD è iniziata negli anni ’60, quando il disturbo era chiamato “sindrome ipercinetica”.
Nelle quantità generalmente prescritte, i professionisti concordano sul fatto che il farmaco non crea dipendenza e ha importanti benefici terapeutici. Tuttavia, il Ritalin è controverso perché alcuni ritengono che venga prescritto in modo eccessivo a bambini che sono semplicemente disobbedienti e non assumono il farmaco per una condizione specifica. Altri sostengono che, in quanto stimolante, il Ritalin possa affaticare il cuore. Se usato a scopo ricreativo o da persone senza prescrizione medica, questo farmaco può essere molto dannoso. Il primo motivo è che le dosi assunte da questi consumatori sono molto più alte di quelle prescritte in ambito medico, e il secondo è legato al modo in cui le pillole vengono assunte (schiacciandole e inalandole come la cocaina, oppure mescolandole con un liquido e iniettandole per via endovenosa). Il Ritalin è solubile in acqua, il che lo rende facile da iniettare per via endovenosa.
I consumatori che si “sballano” con questo farmaco sono ad alto rischio di dipendenza psicologica e di danni fisici significativi che possono portare a problemi cardiaci e psicosi.
EFFETTI PRINCIPALI
Il Ritalin appartiene alla categoria degli stimolanti. È il nome commerciale del metilfenidato, un farmaco più comunemente somministrato ai bambini affetti da ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività). Come stimolante, viene talvolta prescritto anche per la narcolessia, una condizione che causa un sonno eccessivo.
Il Ritalin si presenta sotto forma di pillole o compresse contrassegnate dalla sigla “Ciba”. Questo è il nome del produttore, l’azienda farmaceutica precedentemente nota come Ciba-Geigy, che ora si chiama Novartis.
Questo farmaco agisce stimolando il sistema nervoso centrale, allo stesso modo di altri stimolanti come l’anfetamina, anche se l’effetto del Ritalin è molto meno potente. Nei bambini affetti da ADHD, il Ritalin ha un effetto calmante e li aiuta a concentrarsi sui loro compiti.
Il Ritalin è stato sintetizzato nel 1944 e testato per la prima volta sull’uomo nel 1954. Lo scopo originario del farmaco era quello di trattare la stanchezza cronica, la narcolessia e gli effetti psicotici della depressione, oltre a contrastare l’effetto sedativo di altri farmaci prescritti. Negli anni ’60, il Ritalin è stato utilizzato per trattare i sintomi dell’overdose di barbiturici. La ricerca sull’uso del Ritalin per l’ADHD è iniziata negli anni ’60, quando il disturbo era chiamato “sindrome ipercinetica”.
Nelle quantità generalmente prescritte, i professionisti concordano sul fatto che il farmaco non crea dipendenza e ha importanti benefici terapeutici. Tuttavia, il Ritalin è controverso perché alcuni ritengono che se ne abusi da parte di bambini semplicemente disobbedienti che non assumono il farmaco per una condizione specifica. Altri sostengono che, in quanto stimolante, il Ritalin possa affaticare il cuore. Se usato a scopo ricreativo o da persone senza prescrizione medica, questo farmaco può essere molto dannoso. Il primo motivo è che le dosi assunte da questi consumatori sono molto più alte di quelle prescritte in ambito medico, e il secondo è legato al modo in cui le pillole vengono assunte (schiacciandole e inalandole come la cocaina, oppure mescolandole con un liquido e iniettandole per via endovenosa). Il Ritalin è solubile in acqua, il che lo rende facile da iniettare per via endovenosa.
I consumatori che si “sballano” con questo farmaco sono ad alto rischio di dipendenza psicologica e di danni fisici significativi che possono portare a problemi cardiaci e psicosi.
PAESI PRODUTTORI
Le Nazioni Unite hanno recentemente stimato che gli Stati Uniti producono e consumano circa l’85% della produzione mondiale di Ritalin.
Il farmaco è prodotto dall’azienda farmaceutica svizzera Novartis, precedentemente nota come Ciba-Geigy Corporation. L’azienda è nata nel 1970 dalla fusione di due società farmaceutiche, Ciba e R.J Geigy. Il nome dell’azienda è stato abbreviato in Ciba nel 1992 e poi è diventato Novartis quando Ciba si è fusa con un’altra azienda farmaceutica svizzera, Sandoz.
Novartis è uno dei maggiori produttori di farmaci al mondo. Ha stabilimenti in tutto il mondo, compresa gran parte dell’Europa e degli Stati Uniti. Insieme alle sue affiliate in quasi 140 Paesi, sviluppa e produce un’ampia gamma di farmaci con e senza ricetta, insetticidi, erbicidi e prodotti veterinari. I dati dell’azienda mostrano che quasi il 50% del suo fatturato annuale proviene dagli Stati Uniti.
La produzione di Ritalin è regolamentata negli Stati Uniti: in quanto sostanza controllata di cui alla Tabella II, è soggetta a rigide quote.
Il Ritalin non può essere prodotto illecitamente in strada. Tutti i prodotti utilizzati a scopo ricreativo sono stati dirottati da fonti legali, cioè acquistati da persone con una prescrizione legittima per trattare una condizione medica. In alcuni casi, i consumatori illegali ottengono la droga da familiari o amici. In altri casi, le persone con prescrizione medica vendono le loro scorte. Il farmaco viene anche rubato da individui o da siti di stoccaggio, comprese le farmacie scolastiche. Tra tutti i farmaci, il Ritalin è uno dei più rubati.
FATTI E STATISTICHE
FATTI
“Ritalin” è il nome con cui il metilfenidato viene più comunemente commercializzato. Questo farmaco è usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Quando viene usato a scopo ricreativo, il Ritalin ha un effetto simile a quello di altri stimolanti come la cocaina e l’anfetamina. Ecco alcune informazioni di base sul farmaco:
- Il Ritalin è la forma commerciale del metilfenidato.
- Tutte le pillole di Ritalin portano il nome del produttore, “Ciba”.
- Il farmaco è molto popolare negli Stati Uniti, dove rappresenta circa l’85% della produzione e del consumo.
- Il Ritalin aiuta i bambini affetti da ADHD calmando la loro iperattività e permettendo loro di concentrarsi meglio sui loro compiti.
- Il farmaco è oggetto di un dibattito continuo: alcuni sostengono che se ne faccia un abuso da parte di bambini che non ne hanno bisogno dal punto di vista medico.
- Il Ritalin è uno dei farmaci da prescrizione più rubati per uso illecito.
- Secondo gli esperti, tutti i prodotti utilizzati per scopi ricreativi sono prodotti legittimamente e poi deviati.
- Il farmaco si presenta sotto forma di pillole di dosi diverse, da assumere per via orale. I consumatori illegali possono schiacciare le pillole e inalare la polvere o scioglierla in acqua e iniettarla.
- I forti consumatori di Ritalin sono a rischio di gravi conseguenze fisiche e mentali, tra cui mal di testa, nausea, convulsioni e morte.
- L’uso prolungato può creare una dipendenza psicologica dal farmaco.
- Può inoltre danneggiare in modo permanente gli organi e portare a ictus, attacchi cardiaci e morte.
STATISTICHE
- Negli Stati Uniti, tra il 1990 e il 2000, sono stati segnalati al sistema di segnalazione volontaria 186 decessi legati all’abuso di metilfenidato. Si stima che queste cifre rappresentino circa il 20% della realtà.
- Secondo uno studio del 2007, il 3,8% degli americani di età compresa tra i 16 e i 17 anni ha ammesso di aver fatto uso di Ritalin senza prescrizione medica almeno una volta nell’ultimo anno.
- Negli Stati Uniti, il numero di prescrizioni di stimolanti, tra cui il Ritalin, è passato da circa cinque milioni nel 1991 a quasi 35 milioni nel 2007.
Si stima che in alcune scuole statunitensi fino al 20% degli studenti assuma regolarmente il Ritalin. - L’uso di Ritalin è stato responsabile di circa 3.600 ricoveri in pronto soccorso nel 2004, rispetto ai soli 271 del 1990.
- Tra tutti i Paesi del mondo, gli Stati Uniti continuano ad avere il più alto tasso di diagnosi di ADHD e di prescrizione di Ritalin.
- Si stima che 1,5 milioni di bambini americani assumano Ritalin ogni giorno.
- Negli Stati Uniti, il consumo di Ritalin è cinque volte superiore a quello del resto del mondo.
- Nel Regno Unito, il tasso di prescrizione di Ritalin varia notevolmente da paese a paese. Nel 2008, ad esempio, nella regione di Wirral, il Ritalin o stimolanti simili sono stati prescritti a un bambino su sette, rispetto a uno su 159 a Stoke-on-Trent.
- Nel 2007, nel Regno Unito sono state emesse circa 700.000 prescrizioni di Ritalin, rispetto alle circa 100.000 di dieci anni prima.
SEGNI DI DIPENDENZA
Se usato a scopo terapeutico per controllare l’ADHD, il Ritalin non crea dipendenza. Tuttavia, se usato a scopo ricreativo, il rischio di dipendenza psicologica è elevato, come nel caso di altre droghe stimolanti come la cocaina e le anfetamine.
I forti consumatori possono facilmente diventare dipendenti dal Ritalin, sperimentando i classici effetti di astinenza associati agli stimolanti tra uno sballo e l’altro. Questo ciclo di uso di dosi elevate seguito da effetti di astinenza può rendere una persona molto depressa, fuori dal contatto con la realtà, irritabile e potenzialmente violenta.
In un contesto ricreativo, la dipendenza da Ritalin si manifesta anche con una mancanza di appetito e quindi con una rapida perdita di peso e malnutrizione. I soggetti colpiti possono avere nausea e vomitare spesso, soffrire di vertigini e forti mal di testa, avere eruzioni cutanee e grattarsi continuamente.
Possono anche soffrire di insonnia e mostrare i segni della privazione del sonno, come occhiaie, sudorazione fredda e pallore.
I tossicodipendenti da Ritalin possono essere molto ansiosi, nervosi, irritabili, depressi e paranoici. Infine, possono essere soggetti a violenti sbalzi d’umore.
La dipendenza da Ritalin può portare a un’overdose, caratterizzata da pupille dilatate, temperatura elevata, tic o convulsioni, arrossamento della pelle, tachicardia, vomito e sudorazione. In dosi elevate, il Ritalin può anche provocare allucinazioni.
Alcuni consumatori inalano il farmaco in polvere, nel qual caso possono avere narici arrossate e un continuo sniffare.
Chi si inietta il Ritalin può avere segni di aghi sulle braccia o sulle gambe o piaghe e croste causate da aghi sporchi.
TRATTAMENTI
Il Ritalin crea una forte dipendenza se usato regolarmente e a scopo ricreativo. In questo caso può essere necessario un programma di trattamento per smettere. Questo può avvenire in un centro di disintossicazione o su base ambulatoriale, con consulenze regolari, a seconda della gravità della dipendenza e di altri fattori legati all’ambiente e alla situazione sociale del paziente.
La disintossicazione da Ritalin sotto la supervisione di professionisti sanitari può durare fino a una settimana. I sintomi più comuni associati alla disintossicazione sono insonnia, ansia e desiderio del farmaco. Durante questo periodo vengono somministrati farmaci per trattare questi sintomi e alleviare la sofferenza. Ai pazienti disintossicati possono essere prescritti anche antidepressivi, ansiolitici e farmaci per abbassare la pressione sanguigna.
Infine, poiché la perdita di appetito causata dalla dipendenza da Ritalin può portare a una grave malnutrizione, durante il programma possono essere somministrati vitamine e altri integratori alimentari.
L’astinenza da Ritalin può portare a pensieri suicidi, motivo per cui tutti i pazienti vengono monitorati attentamente. È essenziale che i tossicodipendenti non abbiano accesso a farmaci che non sono stati loro prescritti nella prima fase del trattamento e, di conseguenza, le visite possono essere limitate e i pazienti confinati nel centro. Nel corso del programma, i tossicodipendenti saranno sottoposti a regolari esami delle urine per verificare che abbiano smesso di assumere la droga. I trattamenti di maggior successo sono quelli che prevedono una permanenza di almeno tre mesi nel centro.
TRATTAMENTO
Una volta completata la disintossicazione, si procede con la consulenza e la terapia per prevenire le ricadute. Di solito è necessaria una terapia individuale per affrontare le ragioni psicologiche alla base dell’uso ricreativo del Ritalin. Queste possono includere problemi familiari, pressione per le prestazioni scolastiche o l’influenza degli altri. Spesso vengono organizzate sessioni di gruppo con altri ex tossicodipendenti per condividere le esperienze e sostenersi a vicenda, oltre alla consulenza individuale. In alcuni casi, i familiari e i coniugi sono invitati a partecipare al processo di consulenza. Molti ex tossicodipendenti seguono programmi in 12 fasi con incontri regolari, che consentono loro di continuare a ricevere sostegno per tutta la vita.
Data la facilità con cui il Ritalin può essere ottenuto all’esterno, ai pazienti vengono spesso fornite strategie per gestire queste situazioni.
Senza l’aiuto di un programma di disintossicazione, le persone che cercano di smettere di usare il Ritalin hanno maggiori probabilità di ricadere rispetto a quelle che ricevono un aiuto professionale. Questo perché l’uso prolungato altera le funzioni cerebrali e richiede l’assunzione di farmaci per trattare i sintomi dell’astinenza.
Con il Ritalin, il tasso di ricaduta è elevato e i tossicodipendenti possono aver bisogno di ripetuti trattamenti prima di liberarsi completamente dalla dipendenza.
RIFERIMENTI
www.netdoctor.co.uk/adhd/medicines/ritalin.html
www.drugfree.org/drug-guide/Ritalin
www.justice.gov/ndic/pubs6/6444/index.htm
www.doitnow.org/pages/526.html
www.clearhavencenter.com/substance-abuse-treatment-resources/ritalin.php
www.chiro.org/pediatrics/FULL/Methylphenidate_Facts.html
www.drugfreeworld.org/drugfacts/ritalin/where-is-it-found.html
www.drugfreeworld.org/drugfacts/ritalin/the-vicious-effects-of-prescription-stimulants.html
transformationstreatment.com/addiction-to-ritalin.html
www.ritalinabusehelp.com/signs-and-symptoms-of-ritalin-addiction
www.adhdportal.net/signs-of-ritalin-addiction-treatment.html
