Nitrito de amilo

TIPO PRINCIPAL

El nitrito de amilo es un inhalante que pertenece a la familia de los nitritos de alquilo. Aunque a menudo se denomina nitrato de amilo, el nitrito es un aditivo del gasóleo y, aunque sus nombres son similares, son dos cosas distintas y no deben confundirse.

El nitrito de amilo fue sintetizado por primera vez en un laboratorio en 1844 por el químico francés Antoine Balard. Se ha utilizado como tratamiento médico en todo el mundo desde la década de 1860, sobre todo para tratar afecciones cardiacas como la angina de pecho. Sin embargo, con la llegada de tratamientos más eficaces para estas afecciones, ahora no se prescribe tanto como medicamento para el corazón. También se ha demostrado su eficacia en el tratamiento de la intoxicación por cianuro.

El nitrito de amilo es un vasodilatador, lo que significa que dilata los vasos sanguíneos, permitiendo que fluya más sangre y reduciendo así la presión arterial.

Desde la década de 1970, el nitrito de amilo también se utiliza como droga recreativa, a menudo denominada “poppers”. El nombre proviene de las primeras formas de fármacos de nitrito de amilo, que venían en forma de ampollas aplastables (que luego hacían un sonido “pop”) que las personas con angina de pecho tenían que inhalar. Hoy en día, sin embargo, para uso recreativo, suele presentarse en forma de líquido en una pequeña botella.

Aunque suele ser un líquido transparente, es el vapor de la droga lo que se inhala a través de las fosas nasales. El nitrito de amilo es muy tóxico y puede ser mortal si se ingiere.

Cuando se esnifa, produce inmediatamente diversos efectos, como sensación de euforia, “vueltas” de cabeza, calor, excitación, aumento de la conciencia, relajación muscular, aumento del ritmo cardíaco y mareos.

La potencia y duración de los efectos dependen en gran medida de la dosis tomada, que viene determinada por la profundidad y duración de la inhalación, pero se producen rápidamente y no suelen durar más de unos minutos. La euforia inicial suele ir seguida de dolor de cabeza.

En el Reino Unido, Estados Unidos y otros países, es ilegal poseer nitrito de amilo sin receta médica.

OTROS TIPOS

La mayoría de los “poppers” modernos que se venden legalmente en las tiendas ya no contienen nitrito de amilo, puesto que ha sido prohibido. Sin embargo, siguen existiendo poppers que contienen otras sustancias químicas similares, como el nitrito de isopropilo. A menudo se venden bajo marcas como Liquid Gold, Rush, Purple Haze y Buzz. Dado que es ilegal vender estos productos como droga recreativa, a menudo se comercializan y promocionan como “fragancias para el hogar”. El amplio grupo de los poppers puede denominarse nitritos.

Sin embargo, los poppers que contienen la sustancia original, nitrito de amilo, todavía pueden encontrarse en el mercado negro y en algunos países extranjeros, donde su producción y venta siguen estando permitidas. También se venden bajo marcas comerciales, siendo Jungle Juice una de las más comunes, aunque se han vendido muchas versiones bajo este nombre, todas las cuales no contienen nitrito de amilo.

Los nombres callejeros del nitrito de amilo incluyen Snappers, Amyls, Aimes, Amys y Pearls. También se suele denominar nitrato de amilo (que es una sustancia química diferente, como se ha explicado anteriormente) o “nitrato animal”.

PRINCIPALES EFECTOS

Cuando una persona inhala nitrito de amilo, experimenta una euforia intensa pero breve. Esta euforia va acompañada de sensaciones cálidas de hormigueo en la cabeza y en otras partes del cuerpo, excitación, relajación muscular y vueltas de cabeza.

Se sabe que algunas personas utilizan el nitrito de amilo y otros nitritos para aumentar las sensaciones de las experiencias sexuales, ya que relaja los músculos y aumenta temporalmente la sensibilidad. También se utiliza mucho como droga en discotecas y para potenciar los efectos de otras drogas.

La principal razón de los efectos del nitrito de amilo es que, al igual que otros nitritos de alquilo, relaja los músculos “lisos” involuntarios del cuerpo, especialmente los que rodean los vasos sanguíneos. Esta vasodilatación ensancha los vasos sanguíneos, produciendo un torrente de sangre y oxígeno por todo el cuerpo.

Además de los efectos buscados por los consumidores recreativos, puede haber muchos efectos negativos. Inmediatamente después de inhalar nitrito de amilo, algunos pueden experimentar hemorragias nasales, problemas respiratorios y náuseas. El consumo intensivo suele ir seguido de dolores de cabeza. Cuando se combina con otras drogas, especialmente las que también afectan a la tensión arterial como la Viagra, existe un riesgo importante de pérdida de conocimiento y se han registrado muertes. Las personas con problemas de tensión arterial también corren un riesgo mayor.

Dado que puede desinhibir y crear una sensación de excitación, el nitrito de amilo también puede dar lugar a comportamientos peligrosos, ya que los consumidores no dudan en asumir riesgos. Además, la experimentación con inhalantes como los nitritos puede conducir al consumo de drogas más duras.

Si se ingiere, el nitrito de amilo se vuelve extremadamente peligroso y puede ser incluso mortal. Esto puede ocurrir si una persona no sabe cómo tomar un inhalante y decide probarlo sin entender cómo debe tomarse. También causa irritación grave y quema la piel y los ojos al contacto.

PAÍSES PRODUCTORES

El nitrito de amilo es fabricado legalmente con fines médicos por empresas farmacéuticas de todo el mundo. En muchos países, como Estados Unidos y el Reino Unido, es ilegal venderlo sin licencia farmacéutica, pero no lo es consumirlo ni poseerlo. Esto ha permitido a veces importar la sustancia legalmente de países que permiten su producción sin restricciones. China, en concreto, cuenta con un gran número de fabricantes de nitrito de amilo.

Además de estos viales de “poppers” producidos comercialmente, también pueden obtenerse suministros de drogas para uso médico mediante fraude, robo y desvío, que luego se venden en el mercado negro.

Los “poppers” que contienen otros nitritos legales pueden fabricarse a menudo sin restricciones, pero rara vez se comercializan para fines distintos de su uso recreativo conocido, como limpiador de cabezales de vídeo o perfume casero. Suelen venderse en sex-shops y en tiendas de venta de parafernalia de drogas. También se encuentran en puestos de festivales de música y otros eventos en el Reino Unido y otros países.

Muchos poppers se venden en Internet, en sitios web especializados, bajo diversas marcas. Puede resultar muy difícil para los consumidores saber exactamente qué contienen las botellitas que compran. Los consumidores ocasionales no suelen ser conscientes de las diferencias entre los inhalantes que contienen nitrito de amilo y los que contienen otros nitritos, como el nitrito de butilo.

A veces, el nitrito de amilo se fabrica en laboratorios caseros, aunque para ello se requieren muchos conocimientos y habilidades químicas que no están al alcance de todo el mundo.

DATOS Y ESTADÍSTICAS

DATOS

  • El nitrito de amilo es un inhalante, es decir, un tipo de droga que se toma inhalando sus vapores.
  • A menudo se confunde con el nitrato de amilo, una sustancia totalmente distinta que se utiliza como aditivo para carburantes.
  • El nitrito de amilo tiene usos médicos legítimos, como vasodilatador utilizado para tratar la angina de pecho y la intoxicación por cianuro.
  • Se utiliza con fines recreativos por personas que buscan energía y placer breves pero intensos.
  • Se suele vender en pequeños viales que contienen un líquido transparente, conocidos coloquialmente como “poppers”. Sin embargo, no todas las botellas de poppers contienen nitrito de amilo y pueden contener otras sustancias químicas de la familia de los nitritos de alquilo para eludir las restricciones.
  • En el Reino Unido, el nitrito de amilo no está clasificado como sustancia controlada en virtud de la Ley sobre el Uso Indebido de Drogas de 1971, pero está regulado por la Ley de
  • Medicamentos de 1968, y es un medicamento de venta con receta.
  • El uso recreativo del nitrito de amilo y otras formas de poppers estuvo asociado en su día en gran medida a la comunidad gay, pero su consumo se ha extendido desde entonces para incluir principalmente a jóvenes que consumen ocasionalmente drogas en clubes nocturnos.
  • El contacto con la piel puede provocar quemaduras e irritación.
  • Si se ingiere, puede ser mortal.
  • Algunas personas toman nitrito de amilo al mismo tiempo que Viagra. Esto es especialmente peligroso porque ambos fármacos se utilizan para bajar la tensión arterial, que puede descender a un nivel lo suficientemente bajo como para causar pérdida de conocimiento o incluso la muerte.
  • No se sabe si el nitrito de amilo crea adicción.

Estadísticas

  • El nitrito de amilo sólo tarda unos segundos en hacer efecto.
  • Sus efectos suelen desaparecer al cabo de 2-3 minutos.
  • Según una encuesta estadounidense de 2009 sobre salud y consumo de drogas, 2,1 millones de estadounidenses mayores de 12 años admitieron haber consumido inhalantes ese año.
  • Otro estudio reveló que 22,9 millones de estadounidenses habían consumido inhalantes con fines recreativos y experimentales en algún momento de su vida.
  • Un estudio realizado por British Crime en 2010 reveló que el 1,1% de los británicos de entre 16 y 59 años había consumido nitrito de amilo el año anterior.
  • Dentro de la categoría de sustancias conocidas como inhalantes (que también incluye recargas para encendedores, aerosoles, disolventes y marcadores, algunos anestésicos y otros artículos cuyos vapores provocan un efecto psicoactivo), los nitritos son los más consumidos por los adultos.
  • Según un estudio estadounidense del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, los inhalantes suelen ser el primer contacto que tienen los niños con el consumo de drogas recreativas. El estudio de 2005 reveló que más del 17% de los estudiantes de entre 13 y 14 años habían consumido algún tipo de inhalante en una o más ocasiones.
  • Los inhalantes se consumen con frecuencia en muchas partes del mundo entre los niños desfavorecidos que viven en la calle, ya que son baratos en comparación con las drogas más duras, a las que puede conducir el consumo de inhalantes. En Rumanía, un estudio realizado por una organización benéfica estimó que el 74% de los niños sin hogar habían consumido inhalantes.

SIGNOS DE ADICCIÓN

Aunque el nitrito de amilo no se considera física ni psicológicamente adictivo, puede consumirse con regularidad. Este hábito de buscar y consumir la droga entre los adolescentes puede allanar el camino para el consumo de drogas más duras, con consecuencias más graves.

Una de las señales de que una persona está consumiendo nitrito de amilo o poppers que contienen una sustancia química similar es la presencia de pequeños frascos, normalmente de color marrón, en sus bolsillos, bolsos o cajón de la mesilla de noche. Estos frascos contienen un líquido y pueden tener una etiqueta de color brillante con una marca, como Liquid Gold o Kick, que puede indicar que el producto está destinado a utilizarse como fragancia casera y no debe inhalarse. Si se desenrosca el tapón, este líquido desprende un ligero olor dulce y químico.

A veces pueden empaparse pañuelos o trapos en la sustancia para poder inhalarla, lo que constituye una prueba más de consumo.

Otros signos de consumo son los frecuentes problemas cutáneos y la irritación alrededor de la boca y la nariz, ya que si el propio líquido entra accidentalmente en contacto con la piel, puede provocar quemaduras e irritación.

Inmediatamente después de consumir nitrito de amilo, una persona puede tener la cara roja. También puede comportarse de forma extraña, al menos momentáneamente, como reír incontroladamente, parecer eufórica o mareada.

El uso frecuente puede causar dolores de cabeza prolongados y cambios de humor, pero hay pocos datos disponibles sobre los efectos del uso prolongado. Una vez más, aunque los poppers no son adictivos en sí mismos, pueden inducir al consumo de drogas que sí lo son.

TRATAMIENTOS

Como ya se ha mencionado, el nitrito de amilo no es adictivo, por lo que no existe riesgo de síndrome de abstinencia si se deja de consumir. Muchas personas que consumen nitrito de amilo u otras formas de poppers lo hacen de forma ocasional y poco frecuente, por lo que no necesitan un tratamiento específico.

Sin embargo, algunos consumidores, sobre todo adolescentes y jóvenes con poco acceso a otras drogas, pueden consumirlo con más frecuencia a diario para colocarse. En estos casos, el mejor enfoque puede ser la educación, la confrontación y la intervención de los padres. A menudo es la primera sustancia con la que la persona ha experimentado y puede que no sea consciente de sus efectos o riesgos. Explicar con calma los efectos que los inhalantes pueden tener en el organismo y los riesgos que conllevan puede ser mucho más eficaz que enfadarse y castigar.

En el caso de los consumidores jóvenes, hablar del consumo de popper desde el principio puede desempeñar un papel fundamental para desalentar la experimentación con otras drogas y prevenir el desarrollo del hábito de buscar y consumir drogas.

El nitrito de amilo puede utilizarse a veces con otras drogas, en particular otros inhalantes, que por su naturaleza son fáciles de obtener, incluso para niños y adolescentes. Los inhalantes, que se consumen inhalando sus vapores químicos, incluyen, por ejemplo, aerosoles (desodorantes, pintura en aerosol, ambientadores), pegamentos a base de disolventes, gas (butano) en encendedores y recambios, óxido nitroso, líquidos correctores, diluyentes, algunos rotuladores y disolventes.

Los términos más comunes para referirse al acto de consumir inhalantes son “esnifar”, “esnifar”, “esnifar” y “embolsarse”.

Aunque los efectos de los inhalantes son relativamente efímeros en comparación con los de las drogas ilegales, son populares por la rapidez con que se sienten, a menudo en cuestión de segundos.

El consumo frecuente de nitrito de amilo puede provocar muchos efectos secundarios desagradables y, si se combina con otras drogas como el alcohol y la Viagra, puede reducir considerablemente la tensión arterial y ser mortal.

Los riesgos de experimentar con otros inhalantes pueden ser más peligrosos que los riesgos asociados al consumo de nitrito de amilo. El síndrome de muerte súbita por inhalación (SMSL) se ha asociado con el uso de algunos inhalantes, pero no con el nitrito de amilo. Se trata de una emergencia médica completamente impredecible que puede producirse cuando el consumo de inhalantes por inhalación altera excesivamente los latidos del corazón hasta el punto de provocar una parada cardiaca. Esto puede ocurrir en cualquier momento durante el uso de inhalantes y no se debe necesariamente a una dosis particularmente alta. Además, una persona puede consumir un determinado producto varias veces sin consecuencias, antes de sufrir un síndrome de muerte súbita por inhalación. Esto puede provocar la muerte o daños cerebrales y otros problemas duraderos.

Cuando se descubre que alguien consume nitrito de amilo, es especialmente importante explicarle los peligros de los inhalantes. En el caso de niños pequeños y adolescentes con antecedentes de consumo frecuente, puede ser necesaria la orientación y el asesoramiento para ayudarles a hacer frente a los problemas de salud mental y de la vida que pueden conducir al consumo de sustancias. Esto puede abordar el problema específico del consumo de nitrito de amilo, pero también la tendencia a buscar drogas de forma más general.

REFERENCIAS