Crepa

TIPO PRINCIPALE

Il crack è una droga stimolante, solitamente fumata, che produce un effetto intenso. Il crack è costituito da cloridrato di cocaina trasformato in cristalli con ammoniaca o bicarbonato di sodio. È la forma di cocaina che crea maggiore dipendenza. Il crack si presenta sotto forma di piccoli “sassolini” di colore bianco sporco. Il suo nome si riferisce al forte suono di cracking che si produce durante la sua fabbricazione e quando viene fumato.

È diventato rapidamente popolare nei centri urbani americani a metà degli anni ’80, dopo che il bicarbonato di sodio si è rivelato un’alternativa economica, facilmente disponibile e molto meno pericolosa del volatile e infiammabile etere etilico. Quando viene fumato, il crack viene assorbito rapidamente nel flusso sanguigno, producendo un effetto più potente e intenso rispetto alla cocaina, che non può essere fumata a causa del suo punto di vaporizzazione più elevato.

I consumatori provano una sensazione di euforia per 5-10 minuti, durante i quali si sentono più sicuri e vigili. Tuttavia, questi effetti svaniscono rapidamente, lasciando il posto ad ansia e depressione, con la conseguente necessità di aumentare la dose per ottenere lo stesso effetto. Il crack può anche causare perdita di appetito, insonnia e paranoia, nonché arresto cardiaco e difficoltà respiratorie.

Il consumo di crack può non essere così diffuso come quello di altre droghe come la cocaina o la marijuana, ma si stima che più di 6 milioni di residenti negli Stati Uniti di età pari o superiore ai 12 anni abbiano fatto uso di crack.

I suoi effetti nocivi e la relativa facilità con cui può essere fabbricato utilizzando attrezzature e tecniche molto semplici ne fanno una priorità per le forze dell’ordine nel tentativo di limitarne la produzione, il traffico e l’uso. È considerata in tutto il mondo una droga particolarmente pericolosa, classificata nella Schedule II negli Stati Uniti e con classificazioni simili in molti altri Paesi sviluppati.

ALTRI TIPI

La disponibilità e l’uso del crack sono strettamente legati a quelli della cocaina, l’ingrediente principale della sua produzione. Il crack viene talvolta chiamato anche “rocks” (sassi) per il suo aspetto. Altri nomi di strada per il crack includono “beat”, “candy”, “crumbs”, “gravel” e “sleet”, anche se, come per qualsiasi altra droga, esistono centinaia di varianti e nomi regionali diversi. Essendo una forma di base libera della cocaina, il crack viene talvolta chiamato anche “base di cocaina” o “base libera”.

Per molti tossicodipendenti, la cocaina è una droga di passaggio per il crack, che produce un effetto simile ma molto più intenso e presenta un rischio maggiore di dipendenza. Pertanto, nei luoghi in cui la cocaina è molto usata, si usa anche il crack. Di conseguenza, rimane molto popolare nei centri urbani, soprattutto in Nord America e in Europa.

EFFETTI PRINCIPALI

Il crack, a differenza della cocaina, viene solitamente fumato e, sebbene immetta la droga nel flusso sanguigno molto rapidamente e provochi un effetto breve ma intenso, può essere molto dannoso dal punto di vista fisiologico e psicologico.

Quasi immediatamente dopo l’assunzione, i livelli di dopamina nel cervello aumentano drasticamente, le pupille si dilatano e la temperatura corporea aumenta, accompagnata da una sensazione di euforia. Dopo 5-10 minuti, questi effetti iniziano a svanire e i livelli di dopamina nel cervello diminuiscono, e l’euforia viene sostituita da depressione, irritabilità, irrequietezza, ansia, insonnia e perdita di appetito, che dureranno fino alla dose successiva. Tuttavia, il tossicodipendente dovrà aumentare regolarmente la dose per ritrovare lo stato euforico. Questo desiderio di ritrovare la sensazione della prima volta è considerato uno dei motivi principali per cui il crack crea dipendenza ed è così dannoso.

A lungo termine, l’uso prolungato di crack può portare a depressione, tendenze irrazionali e paranoia. È impossibile sapere esattamente come una persona reagirà a questa droga, sia a breve che a lungo termine.

La cocaina e il crack causano vasocostrizione e aumentano la frequenza cardiaca, facendo salire la pressione sanguigna e creando un rischio di arresto cardiaco. Il crack può anche causare contrazioni muscolari e vertigini. Essendo fumato, il crack può danneggiare anche i polmoni, portando talvolta a una completa insufficienza respiratoria. Il consumo di crack è la causa principale di diversi decessi ogni anno e una delle principali cause di molti altri.

PAESI PRODUTTORI

Essendo una forma modificata di cocaina, il crack è solitamente disponibile solo dove c’è già un traffico di cocaina, il che significa che per poter determinare la provenienza del crack, bisogna innanzitutto guardare all’origine della cocaina. Il cespuglio di coca, da cui si estrae la cocaina, viene coltivato quasi esclusivamente in Sud America, in particolare in Perù, Bolivia e Colombia, ed esportato principalmente in Europa e Nord America, che sono i due principali mercati globali per la cocaina e il crack.

Le quantità esportate dai Paesi produttori di cocaina variano di anno in anno per diverse ragioni, tra cui l’instabilità regionale, il calo della domanda globale e la repressione del traffico da parte dei governi. Sebbene la Colombia rimanga il maggior esportatore di cocaina al mondo, la sua coltivazione è diminuita notevolmente nell’ultimo decennio, mentre la produzione in Bolivia e Perù è rimasta relativamente stabile.

I principali mercati globali per la cocaina tendono a essere i Paesi occidentali sviluppati, in particolare il Regno Unito e gli Stati Uniti, ma anche il resto del Nord America e dell’Europa. Il crack è generalmente più economico della cocaina, produce un effetto più breve ma più intenso ed è quindi generalmente associato ai centri urbani, a differenza della cocaina, che tende ad avere una reputazione più elevata. Per questo motivo è anche ampiamente associato alla criminalità e alla prostituzione.

La prevalenza delle due droghe è strettamente correlata e, poiché il consumo di cocaina è aumentato nelle zone economicamente più sviluppate dell’America meridionale e centrale e dell’Africa, anche il consumo di crack è aumentato in queste regioni. Si tratta di una tendenza relativamente recente, poiché fino a 20 anni fa il consumo di crack era relativamente raro al di fuori del Regno Unito e degli Stati Uniti.

Sebbene la domanda in Europa, e soprattutto negli Stati Uniti, sia di gran lunga superiore a quella di qualsiasi altra regione, il traffico e il consumo complessivi sono diminuiti a partire dagli anni ’80, il che può essere attribuito in parte a una più efficace applicazione della legge e all’interruzione dell’offerta e del traffico della droga, ma anche al cambiamento dell’atteggiamento della società nei confronti della cocaina e del crack. Anche il miglioramento del trattamento dei tossicodipendenti da crack ha contribuito.

La procedura utilizzata per trasformare la cocaina in crack richiede poche attrezzature o ingredienti specializzati e il crack viene quindi solitamente prodotto nel luogo di vendita o nelle sue vicinanze. Non è raro che i consumatori trasformino essi stessi la cocaina in crack. Si dice che la “basino” o la “cucinino”. La droga viene quindi trafficata attraverso i confini e i continenti sotto forma di cocaina e viene trasformata in crack dai consumatori e dagli spacciatori solo una volta arrivata nel Paese in cui verrà consumata. Ciò rende difficile trovare statistiche accurate sul consumo di crack, a differenza del consumo di cocaina in generale, poiché la cocaina viene raramente esportata come crack. Non c’è modo di sapere quante delle quantità sequestrate dalle forze dell’ordine fossero potenzialmente destinate al consumo di crack.

FATTI E STATISTICHE

FATTI

  • Il crack è una forma di cocaina “a base libera”, coltivata principalmente in Sud America e solitamente trasformata in crack da consumatori e spacciatori una volta in strada.
  • Il crack è una droga relativamente nuova, divenuta popolare solo a metà degli anni ’80, quando le tecniche di lavorazione della cocaina sono diventate più accessibili.
  • Richiede pochissime attrezzature o ingredienti specializzati. Per “cucinare” il crack sono necessari solo bicarbonato di sodio, acqua, una fonte di calore, un cucchiaio e la cocaina stessa.
  • Il crack è una droga che si fuma, a differenza della cocaina, che non si può assolutamente fumare.
  • Di conseguenza, la droga viene assorbita più rapidamente nel flusso sanguigno e i consumatori avvertono un effetto intenso quasi immediatamente.
  • Questo effetto dura solo da 5 a 10 minuti, dopodiché la droga lascia il cervello. I tossicodipendenti possono poi sentirsi depressi, un effetto che alcuni chiamano “coca crash” e che può essere soppresso da un altro viaggio per ritrovare le sensazioni euforiche.
  • Il primo viaggio produce l’effetto più intenso e sono necessarie quantità sempre maggiori per ottenere lo stesso effetto, il che può portare a un’overdose.
  • Si dice che il crack sia la forma di cocaina che crea maggiore dipendenza. Tra tutte le droghe esistenti, è ampiamente considerata una delle più coinvolgenti.
  • In alcuni casi, l’uso di cocaina crack può portare alla morte improvvisa durante o subito dopo il primo uso.
  • Negli Stati Uniti il crack è classificato come stupefacente di serie II. In passato, il possesso di crack comportava una pena molto più grave rispetto al possesso di cocaina e, sebbene questa disparità si sia ridotta, le pene detentive per il crack sono ancora generalmente più severe.
  • Il consumo di cocaina, e quindi di crack, è apparentemente trascurabile in Asia e Oceania. Il consumo di crack è in aumento in alcune parti del Sud America e dell’Africa, anche se questi mercati rimangono piccoli rispetto a quelli del Nord America e dell’Europa.

STATISTICHE

  • Nel 2008, la produzione di cocaina in Colombia, Perù e Bolivia è stata di 865 tonnellate, di cui più della metà proveniente dalla Colombia. Si tratta della quantità più bassa registrata dal 2003.
  • Secondo alcuni studi, più di 6 milioni di residenti negli Stati Uniti hanno fatto uso di crack almeno una volta nella vita.
  • Nel 2008 sono state consumate negli Stati Uniti oltre 165 tonnellate di cocaina, una delle quantità più basse mai registrate.
  • 124 tonnellate di cocaina sono state consumate in Europa nel 2008, mentre 17 tonnellate sono state consumate in Messico e 14 tonnellate in Canada.
  • Il 75% di tutti gli arresti federali legati alla cocaina negli Stati Uniti nel 2008 ha riguardato cittadini statunitensi. Il restante 25% era costituito da cittadini stranieri.
  • Nonostante ciò, i cittadini statunitensi hanno rappresentato solo lo 0,1% di tutti gli arresti legati alla cocaina in Nord e Sud America.
  • Circa 31.800 persone sono morte per cause legate alla droga negli Stati Uniti nel 2007. Il 40% di questi decessi è stato riferito come legato alla cocaina.
  • Nel 2007/08, Spagna, Italia e Regno Unito hanno rappresentato quasi i due terzi del consumo di cocaina in Europa.
  • Più della metà delle spedizioni di cocaina in Europa via mare tra il 2006 e il 2008 proveniva dal Venezuela.
  • Nel 2008, in Europa sono stati registrati 7611 decessi legati alla droga, di cui 635 sarebbero stati legati alla cocaina.

SEGNI DI DIPENDENZA

I segni della dipendenza da crack sono in gran parte gli stessi della cocaina, anche se ci sono alcuni segni distinti perché il crack non è una droga che viene sniffata ma fumata. In particolare, il crack provoca perdita di appetito e la perdita di peso può essere un segno visibile del consumo di crack. Gli episodi di consumo di crack si verificano di solito nell’arco di diversi giorni, durante i quali la persona dorme poco o per niente, e anche la stanchezza persistente può essere un segno del consumo.

Sebbene il crack sia generalmente più economico della cocaina, è comunque una delle droghe più costose disponibili e i tossicodipendenti tendono a farne uso per brevi periodi. I frequenti problemi finanziari e persino i furti possono essere sintomi di dipendenza. Un tossicodipendente può arrivare a vendere gli oggetti della propria casa per acquistare la droga.

Gli effetti fisiologici del crack comprendono dilatazione delle pupille, aumento della frequenza cardiaca, aumento della temperatura corporea e contrazioni muscolari.

Il bicarbonato di sodio è uno dei principali ingredienti necessari per “basificare” la cocaina e trasformarla in crack. La sua presenza in grandi quantità, così come nelle pipe utilizzate per fumare la cocaina crack, può sollevare dubbi.

Poiché il crack è una droga che viene fumata, può causare gravi danni ai polmoni. Tosse e respiro affannoso frequenti, soprattutto dopo aver fumato crack, sono segni di dipendenza.

I consumatori di crack tendono ad assumere dosi sempre maggiori per cercare di ricreare l’effetto provato la prima volta. Questo può portare ad ansia, irritabilità, comportamenti irrazionali e paranoia, che possono evolvere in una vera e propria psicosi.

TRATTAMENTI

Come per molte droghe, il trattamento della dipendenza da crack può essere negoziato attraverso un approccio di astinenza. Tuttavia, poiché il crack è una delle droghe che creano maggiore dipendenza, questo è incredibilmente difficile e generalmente sconsigliato. I sintomi di astinenza da crack si avvertono entro 20 minuti dall’assunzione della droga, sotto forma di depressione e ansia. Più si fa uso della droga, più questi sentimenti si amplificano, accompagnati da paranoia e comportamenti irrazionali.

Non tutti sono in grado di disintossicarsi, soprattutto se si tratta di una droga così potente, quindi è sempre meglio rivolgersi a un medico per smettere di usare il crack. A livello pratico, un tossicodipendente deve essere collocato in un ambiente in cui non possa assumere la droga e non possa nuocere a se stesso o agli altri. È anche meglio essere circondati da medici per trattare i sintomi fisici dell’astinenza, che possono includere nausea, insonnia e convulsioni. Date le tendenze irrazionali dei tossicodipendenti in crisi d’astinenza, essere circondati da operatori sanitari qualificati riduce anche il rischio che un tossicodipendente, in crisi d’astinenza, faccia qualcosa di cui potrebbe poi pentirsi.

Dopo un periodo di tempo sufficiente, a seconda dell’individuo e dell’entità del suo consumo di droga, il corpo finirà per tornare a uno stato normale. Questo può richiedere diversi giorni o settimane e i tossicodipendenti possono ancora sentire il bisogno psicologico di provare gli effetti del crack. Per questo motivo è sempre meglio rivolgersi a un professionista per limitare il rischio di ricaduta.

È anche importante affrontare le ragioni di fondo che hanno contribuito alla dipendenza in primo luogo. Se un tossicodipendente fuma solo in compagnia di determinate persone, ad esempio, potrebbe essere necessario allontanarle per ridurre il rischio di ricaduta. Potrebbe essere necessario affrontare anche altri problemi di vita, come la situazione lavorativa e il benessere generale, per cercare di fermare la spirale del consumo di droga.

Il modo più efficace per trattare una dipendenza da crack è quello di rivolgersi a un trattamento ospedaliero o a un centro di disintossicazione, dove operatori sanitari qualificati possono aiutare a trattare i sintomi dell’astinenza con farmaci per la nausea e l’insonnia e affrontando i problemi comportamentali. Una volta in astinenza, è molto facile che una persona torni a mettere in atto i comportamenti negativi che l’hanno portata a consumare la droga; per questo motivo, la consulenza e la terapia possono contribuire a ridurre il rischio che ciò accada, aiutando la persona a evitare o neutralizzare i fattori della sua vita che l’hanno portata alla dipendenza.

In ogni caso, è importante non cercare di farcela da soli e cercare, se possibile, un aiuto professionale. Gli effetti fisiologici dell’astinenza e il bisogno psicologico avvertito possono essere molto difficili da gestire e possono persino essere fatali. Un approccio basato sull’astinenza raramente tratta i problemi di fondo che causano e prolungano la dipendenza; pertanto, una persona dipendente dalla cocaina crack dovrebbe prima consultare il proprio medico di base, che sarà in grado di consigliarla, sostenerla e indirizzarla a una struttura specializzata.

RIFERIMENTI