Parmi les cancers qui touchent la peau au niveau de l’ongle, le mélanome sous-unguéal se démarque par sa rareté. Il est donc l’une des tumeurs les moins connues par la population, mais des plus dangereuses. Heureusement, il peut être traité jusqu’à la guérison complète, notamment quand il est vite détecté. Qu’est-ce donc que le mélanome sous-unguéal ? Quelles sont ses causes ? Quels sont ses symptômes ? Comment traiter cette tumeur ? Retrouvez les éléments de réponse dans cet article.
Sommaire
Qu’est-ce que le mélanome sous-unguéal ?
Le mélanome se présente comme une tumeur cancéreuse de la peau dont le développement s’effectue à partir de cellules pigmentaires de l’épiderme, les mélanocytes. Lorsqu’il se développe sous un ongle, on parle alors de mélanome sous-unguéal. À l’instar des lésions malignes, son développement s’effectue de manière anarchique et sans limites. Il peut alors infiltrer les tissus de l’épiderme environnant, ce qui conduit à des métastases capables de toucher tous les organes du corps. Ce cancer de la peau n’est pas certes le plus répandu, mais il demeure le plus connu par les scientifiques et même, le plus dangereux.
Quelles sont les causes de la survenue d’un mélanome sous-unguéal ?
La cause réelle de la survenue du mélanome sous-unguéal n’est pas encore connue. Cependant, les recherches ont permis de connaître plusieurs facteurs de risque liés à sa croissance. Entre autres, il s’agit de :
- Commotion antérieure liée aux orteils ;
- Antécédents familiaux ou personnels de la tumeur ;
- Taupes diverses ;
- Facteurs génétiques (maladie héréditaire xeroderma pigmentosa) ;
- Suppression immunitaire.
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, le rayonnement ultraviolet (UV) n’est pas un facteur qui favorise la survenue d’une tumeur sous les ongles au niveau des pieds.
Quels sont les symptômes d’un mélanome sous-unguéal ?
Les mélanomes subungaux se manifestent sous des stries foncées dont l’étendue se fait perpendiculairement à la cuticule. Il faut remarquer que la moitié de ces stries est de diverses couleurs (noire, bleue, brunes) et l’autre moitié n’est pas pigmentée. Par ailleurs, au fur et à mesure de l’évolution du cancer, plusieurs autres stries sont susceptibles d’apparaître et de différentes couleurs. Il est même possible que celle proche de la cuticule s’élargisse. De fait, on arrive plus facilement à différencier le mélanome sous-unguéal des autres types d’affections touchant les ongles du pied.
Par ailleurs, lorsque le mélanome se développe, il peut entraîner des :
- Des saignements ;
- Une déformation de l’ongle ;
- Une formation de nodule.
Lorsque ces symptômes sont observés, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour diagnostic et traitement.
Quel traitement pour arrêter la croissance du mélanome sous-unguéal ?
Lorsque le mélanome sous-unguéal est diagnostiqué, il existe plusieurs traitements qui peuvent être appliqués compte tenu de son stade d’évolution. Le premier est une opération chirurgicale de la tumeur cancéreuse. Selon l’étendue de la lésion, il est possible de conserver la matrice de l’ongle du pied. Par contre, quand la lésion touche les tissus environnants, une chirurgie plus radicale peut s’imposer. Lorsque la tumeur cancéreuse n’est pas vite diagnostiquée, un curage ganglionnaire peut être nécessaire. Cette opération consiste à enlever les ganglions lymphatiques qui se retrouvent aux alentours de la zone du cancer. Elle permet aussi de mieux ajuster le traitement en fournissant des informations sur l’étendue de la tumeur.
Par ailleurs, lorsqu’on fait face à un envahissement ganglionnaire, d’autres traitements seront nécessaires pour compléter la chirurgie. Il s’agit de la chimiothérapie et de la radiothérapie adjuvant dont le but est de diminuer les risques de récidive et apporter plus de confort au patient. Pour finir, une radiothérapie de type stéréotaxique est plus indiquée lorsque les métastases à distance sont limitées.
