Methadon

HAUPTTYP

Methadon ist ein synthetisches Narkotikum und Opioid, d. h. eine Droge, die auf die Opioidrezeptoren im Gehirn und in anderen Teilen des zentralen Nervensystems wirkt.

Methadon wird legal hergestellt und hat eine Reihe von legitimen medizinischen und therapeutischen Verwendungszwecken. Am bekanntesten ist es vielleicht als legaler Heroinersatz, der zur Behandlung von Drogenabhängigen eingesetzt wird, aber es dient auch als Schmerzmittel für Patienten mit chronischen Schmerzen.

Chemisch gesehen ist es nicht mit Heroin identisch, hat aber viele ähnliche Wirkungen und kann zur Vorbeugung der schlimmsten Symptome des Heroinentzugs eingesetzt werden. Es wirkt nämlich auf die gleichen Opioidrezeptoren im Gehirn, erzeugt aber nicht den gleichen “High”-Effekt wie Heroin.

Opioide wirken, indem sie sich an die Opioidrezeptoren im Gehirn und in anderen Teilen des zentralen Nervensystems binden. Dadurch werden Schmerzsignale daran gehindert, das Gehirn zu erreichen, und es wird ein Zustand der Euphorie induziert. Opioide können jedoch stark süchtig machen, sowohl in physischer als auch in psychischer Hinsicht. Aus körperlicher Sicht hat der Körper ein starkes Verlangen nach der Substanz, an die er sich gewöhnt hat. Aus psychologischer Sicht kann sich der Mensch an die Einnahme der Substanz gewöhnen und sehnt sich sehr nach den Empfindungen, die sie auslöst.

Als Heroinersatz kann Methadon einem Drogenabhängigen helfen, allmählich aus der Sucht auszusteigen. Es verhindert, dass der Patient die stärksten negativen Auswirkungen des Heroinentzugs verspürt, und zwar unter der strengen Kontrolle eines Arztes oder einer Klinik, der/die dem Patienten hilft, die Dosis auf sichere Weise schrittweise zu reduzieren.

Methadon wird legal hergestellt, aber streng kontrolliert. Es handelt sich in der Regel um eine grün gefärbte Flüssigkeit, die oral eingenommen wird, aber auch in Tablettenform eingenommen oder injiziert werden kann. Neben der Behandlung von Heroinsucht wird Methadon in einigen Ländern auch Patienten mit chronischen Schmerzen verschrieben.

Dennoch ist es auch auf dem Schwarzmarkt zu finden und kann von Personen konsumiert werden, die kein Rezept haben. Der Besitz oder Verkauf von Methadon außerhalb der offiziellen und zugelassenen Kanäle ist in vielen Ländern streng illegal. Im Vereinigten Königreich handelt es sich um eine Droge der Klasse A, deren Besitz mit sieben Jahren Gefängnis und deren Verkauf mit lebenslanger Haft bestraft wird. In den USA gehört Methadon zu TabelleII und sein Besitz ist ohne Rezept illegal.

ANDERE TYPEN

Methadon wird für pharmazeutische Zwecke von mehreren Unternehmen legal hergestellt und ist daher unter verschiedenen Markennamen erhältlich, darunter Dolophine, Amidone, Methadose und Heptadon.

Das “Straßenmethadon”, das illegal vertrieben und konsumiert wird, hat verschiedene Slangbezeichnungen: dollies, juice, fizzies, done und meth (nicht zu verwechseln mit “Crystal Meth”).

Methadon von der Straße ist besonders gefährlich, da es oft unmöglich ist, seinen Reinheitsgrad zu bestimmen. Manchmal verkaufen Heroinabhängige, die an einem Methadonentzugsprogramm teilnehmen, einen Teil ihrer Bestände oder die Drogenhändler beschaffen sich illegal Nachschub. Damit der Verkauf gewinnbringender ist, verdünnen sie die Substanz häufig mit Wasser oder Fruchtsaft.

Außerdem kann Methadon mit anderen illegalen Drogen wie MDMA (Ecstasy) kombiniert werden. Auf der Straße wird diese spezielle Kombination als “chocolate chip cookies” bezeichnet.

HAUPTWIRKUNGEN

Im Rahmen eines legitimen Entzugsprogramms wird die Einnahme von Methadon sorgfältig überwacht und reguliert, um spezifische Wirkungen zu erzielen. Unter diesen Umständen sind die Hauptwirkungen der Droge eine Aufhebung der Entzugserscheinungen aufgrund eines Heroinentzugs sowie ein Gefühl des Losgelöstseins und der Entspannung.

Dass der Gebrauch von Methadon von Praktikern streng überwacht und kontrolliert wird, liegt vor allem daran, dass die Droge stark abhängig macht. Auch wenn die Droge nicht die intensive Euphorie von Heroin auslöst, erzeugt sie einen psychologisch attraktiven Geisteszustand und körperliche Empfindungen. Außerdem kann sich eine chemische Abhängigkeit entwickeln, wie bei vielen anderen Opioiden auch. Auch die Toleranz nimmt zu, so dass der Anwender höhere Dosen einnehmen muss, um die gleiche Wirkung zu erzielen.

Ohne angemessene medizinische Überwachung birgt Methadon ein hohes Risiko für Missbrauch und gefährliche Folgen.

Aufgrund der Toleranz, die sich bei der Einnahme von Methadon entwickelt, besteht für eine Person, die die Dosis von jemand anderem nimmt, die Gefahr einer Überdosis. Dieses Problem wird dadurch verschärft, dass man nicht weiß, wie stark das Straßenmethadon ist, und dass es an Wissen über die Wirkung und die Menge der Droge mangelt.

Eine Überdosis Methadon ist sehr gefährlich und kann tödlich enden. Zu den Symptomen gehören Atembeschwerden, blaue Flecken an den Extremitäten, epileptische Anfälle und Übelkeit. Wird eine massive Überdosis nicht behandelt, kann dies zu Koma und Atemversagen führen.

Kurzfristig kann der Konsum von Methadon zu Unruhe, Übelkeit, Verstopfung und anderen Nebenwirkungen führen, während ein langfristiger Gebrauch zu Atembeschwerden führen kann.

HERSTELLUNGSLÄNDER

Methadon wird von Pharmaunternehmen in entwickelten Ländern auf der ganzen Welt legal hergestellt. Nachdem die Droge vor dem Zweiten Weltkrieg von Wissenschaftlern in Nazi-Deutschland entdeckt worden war, ging sie kurz nach dem Krieg als Schmerzmittel in die kommerzielle Produktion. Inzwischen wird sie mit Genehmigung in Labors auf der ganzen Welt hergestellt, z. B. in den USA, Frankreich, Belgien, Indien und China.

Im Gegensatz zu Opiaten wie Codein und Morphin, die aus Schlafmohn hergestellt werden, ist Methadon ein vollständig synthetisches und vom Menschen hergestelltes Opioid. Daher ist seine Herstellung nicht von den Opiumernten abhängig.

Methadon, das illegal auf der Straße verkauft wird, stammt größtenteils von Menschenhändlern, die es von Patienten mit legalen Rezepten entweder als Heroinersatz oder als Schmerzmittel beziehen. Es kann auch gestohlen oder aus Apotheken, Entzugszentren und anderen Orten, die für die Lagerung und den Vertrieb von Drogen zugelassen sind, entwendet werden.

Wie leicht Methadon auf den Schwarzmarkt gelangt, hängt stark von den Kontrollen und Beschränkungen für den therapeutischen Gebrauch der Droge ab. In Ländern, in denen genesende Drogenabhängige beispielsweise große Vorräte unbeaufsichtigt mit nach Hause nehmen dürfen, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass die Droge auf die Straße gelangt. Methadon kann auch von einem Land in ein anderes exportiert werden.

Die illegale Verteilung und der illegale Konsum von Methadon werden mit schweren strafrechtlichen Sanktionen, einschließlich langjähriger Haftstrafen, geahndet, aber die Droge wird weiterhin auf der Straße gekauft und verkauft.

FAKTEN UND STATISTIKEN

FAKTEN

  • Methadon ist ein narkotisches Opioid.
  • Es wurde erstmals 1937 von deutschen Wissenschaftlern synthetisch als Analgetikum entwickelt.
  • Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde es nicht kommerziell hergestellt und sein Potenzial für die Verwendung als Therapie gegen Opioidabhängigkeit wurde erst später, in den 1960er Jahren, entdeckt.
  • Es wird in vielen Ländern legal auf Rezept als Heroinersatz und als Schmerzmittel verwendet.
  • Methadon interagiert mit den Opioidrezeptoren im Gehirn.
  • Seine Wirkung ist ähnlich wie die von Heroin, jedoch ohne den intensiven “High”-Effekt.
  • Es vermittelt ein Gefühl von Wärme, Entspannung und Losgelöstheit.
  • Methadon kann auch illegal auf der Straße gekauft und zu Freizeitzwecken verwendet werden. Dieser Konsum und Verkauf ohne Genehmigung ist im Vereinigten Königreich, in den USA und in vielen anderen Ländern illegal.
  • Obwohl Methadon zur Behandlung der Heroinsucht eingesetzt werden kann, kann es selbst stark süchtig machen, insbesondere wenn es ohne angemessene Aufsicht eingenommen wird.
  • Seine Verwendung zu diesem Zweck hat eine Kontroverse ausgelöst, da einige Personen behaupten, es ersetze lediglich eine Sucht durch eine andere.
  • Diese überwachte Methadonbehandlung erweist sich als weitaus weniger gefährlich als die Nichtbehandlung der Heroinsucht, da sie das Risiko von Überdosierungen, nadeltauschbedingten Krankheiten oder Todesfällen verringert. Es ist auch bekannt, dass es die Zahl der heroinbezogenen Straftaten in den Gemeinden, insbesondere Diebstähle, reduziert.
  • Die Kombination von Methadon mit anderen legalen oder illegalen Substanzen wie Alkohol kann äußerst gefährlich sein und das Risiko einer Überdosis erhöhen.

STATISTIKEN

  • In den USA ist die Zahl der Todesfälle aufgrund einer Methadonüberdosis von 790 im Jahr 1999 auf 5420 im Jahr 2006 angestiegen. Am häufigsten betroffen waren weiße Männer im Alter von 35 bis 54 Jahren.
  • Opioide, zu denen auch Methadon gehört, machten in diesem Zeitraum 40% der Vergiftungstodesfälle in den USA aus.
  • Es wird geschätzt, dass 73-80% der Todesfälle durch Methadonüberdosierung in den USA unbeabsichtigt waren.
  • Methadon wirkt langsam, da seine volle Wirkung oft erst nach zwei bis vier Stunden eintritt. Dies stellt für diejenigen, die es zu “Freizeitzwecken” einnehmen, ein erhebliches Risiko für eine Überdosis dar, da sie eine weitere Dosis einnehmen können, wenn die gewünschte “high” Wirkung ausbleibt.
  • Die Wirkung einer einzigen Dosis Methadon kann bis zu 24 Stunden anhalten. Dies ist vorteilhaft für genesende Drogenabhängige, die eine dauerhafte Linderung der Heroinentzugssymptome benötigen, bedeutet aber auch, dass Nebenwirkungen wie Übelkeit und Schwindel anhaltend sein können.
  • In Schottland sank die Sterblichkeitsrate durch Methadon von 7 auf 1 “Patientenjahr” pro1000, nachdem bessere Behandlungskontrollen und eine Überwachung der Verschreibungen eingeführt worden waren.
  • In England gab es zwischen 2001 und 2008 1406 Todesfälle, die ausschließlich auf Methadon zurückzuführen waren.
  • Im Jahr 2008 erhielten mehr als 147000 Heroinabhängige in England ein Rezept für Methadon oder einen ähnlichen Ersatzstoff.
  • Im Jahr 2010 beliefen sich die Kosten für das schottische Methadonprogramm auf rund 24 Millionen US-Dollar (15 Millionen £).

ANZEICHEN VON ABHÄNGIGKEIT

Auch wenn Methadon zur Behandlung der Heroinsucht eingesetzt wird, ist es selbst eine suchterzeugende Substanz. Im Rahmen eines Therapieprogramms wird seine Anwendung aus diesem Grund in der Regel genau überwacht.

Aber nicht nur genesende Heroinabhängige können eine Abhängigkeit von Methadon entwickeln. Dies ist auch bei Menschen der Fall, die die Droge wegen ihrer schmerzlindernden Eigenschaften auf Rezept einnehmen.

Neben diesen beiden Gruppen legitimer Nutzer können auch Personen, die Methadon zu Freizeitzwecken einnehmen, ohne jemals zuvor Opiate oder Opioide konsumiert zu haben, eine Abhängigkeit von der Droge entwickeln, nachdem sie diese auf der Straße gekauft haben. Schließlich können auch unbehandelte Heroinabhängige, die Methadon auf der Straße gekauft haben, um einen Heroinmangel auszugleichen, “süchtig” werden.

Wie bei jedem anderen Narkotikum ist auch die Abhängigkeit von Methadon sowohl chemisch als auch psychologisch bedingt, wobei beide Aspekte gleichermaßen zum Konsum verleiten.

Menschen, die von der verschreibungspflichtigen Droge abhängig sind, können den Arzt über die Schwere ihrer Symptome anlügen, um eine größere Menge der Droge zu erhalten. Sie können auch sehr feindselig gegenüber einer Verringerung ihrer Dosierung werden.

Bei Methadonkonsumenten, die auf der Straße leben, können bestimmte Nebenwirkungen ihren Konsum und eine mögliche Abhängigkeit offenbaren. Dazu gehören ein ungewöhnliches Gefühl der Euphorie und Zufriedenheit und plötzliche Stimmungsschwankungen, Übelkeit, Schwierigkeiten beim Wasserlassen, verminderte Libido, Appetitlosigkeit, vermehrtes Schwitzen und Schwindel. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass diese Symptome auch durch andere Substanzen oder Erkrankungen verursacht werden können.

BEHANDLUNGEN

Auch wenn Methadon unter bestimmten Umständen verschreibungspflichtig ist, ist eine Abhängigkeit von dieser Droge möglich und gefährlich und muss wie jede andere Sucht nach Narkotika behandelt werden.

Die Behandlung der Methadonsucht muss sowohl den physischen Aspekt (die chemische Abhängigkeit, die sich im Körper des Betroffenen entwickelt hat) als auch den psychologischen Aspekt der Abhängigkeit angehen.

Wie bei jeder anderen Opioid-/Opioidabhängigkeit gibt es verschiedene Methoden, um dem Einzelnen zu helfen, aus der Sucht herauszukommen. Unabhängig von der Methode muss der Prozess genau überwacht und auf den Einzelnen abgestimmt werden, da die Entzugserscheinungen erheblich sein können und die Gefahr eines Rückfalls relativ hoch ist.

In den schlimmsten Fällen ist es am besten, die Person in eine Entzugsklinik einzuweisen, wo sie die Pflege und Behandlung erhält, die sie braucht, um ihre Sucht zu beenden.

Die Entgiftung ist der erste Schritt der Behandlung. Ein Ansatz besteht darin, die Dosis allmählich zu verringern, um die Anzahl und Intensität der unangenehmen Nebenwirkungen des Entzugs zu reduzieren. Viele ehemalige Abhängige berichten, dass dieser Entzug genauso hart oder sogar noch schlimmer war als der Verzicht auf Heroin.

Man kann sich auch für einen Schnellentzug entscheiden, bei dem das Methadon sofort abgesetzt wird. Diese Methode findet fast immer unter Krankenhausaufsicht statt und dem Patienten können Medikamente verabreicht werden, um die schlimmsten Entzugserscheinungen zu lindern.

Zu den Entzugserscheinungen im Zusammenhang mit Methadon gehören Erbrechen, Übelkeit, Selbstmordgedanken, starke Angstzustände und Depressionen, Durchfall, visuelle/auditive Halluzinationen und Schlafstörungen. Sie werden in der Regel von einem unwiderstehlichen Verlangen nach der Droge begleitet.

Leider können diese Symptome ziemlich lange anhalten (von einem Monat bis zu sechs Wochen). Selbst wenn die schlimmsten Auswirkungen vorüber sind, kann eine engmaschige Behandlung über mehrere Monate hinweg erforderlich sein. In manchen Fällen kann ein längerer Aufenthalt (von mehreren Monaten) in einer Entzugsklinik dem Patienten helfen, sich zu erholen und einen Rückfall zu vermeiden.

Neben der medizinischen Überwachung können Entzugsprogramme auch Beratung, Therapien und Unterstützungsprogramme mit anderen genesenden Drogenabhängigen umfassen. Dieser Teil der Behandlung ist genauso wichtig wie der physische Drogenentzug, da er dem Patienten hilft, nicht nur mit den Schwierigkeiten und Hindernissen der Genesung umzugehen, sondern auch einen neuen drogenfreien Lebensstil anzunehmen.

In einigen Behandlungsprogrammen können die Patienten einen Ersatz für Methadon einnehmen. In diesem Fall muss wiederum darauf geachtet werden, dass eine Sucht nicht durch eine andere ersetzt wird, und deshalb werden Drogen gewählt, die süchtig machen können und keine größeren Nebenwirkungen haben. Ein gängiges Substitutionsmittel ist Buprenorphin, auch Suboxone genannt. Diese Substanz kann während der gesamten Behandlung eingesetzt werden, um das Verlangen zu dämpfen und dem Patienten zu helfen, leichter mit den Entzugserscheinungen umzugehen.

REFERENZEN